“Een idioot omringd door clowns”

Vernietigend boek over Witte Huis jaagt Trump en gevolg de gordijnen in

Hallucinant. Dat is het beeld dat wordt geschetst van president Trump en zijn entourage in het boek ‘Onbekwaam’, ‘ongeïnteresseerd’, ‘egocentrisch’ zijn de sleutelwoorden. Trump heeft van het Witte Huis een poppenkast gemaakt. Gisteren probeerden de advocaten van de president te voorkomen dat het boek zou verschijnen.

“Het is erger dan je denkt. Een idioot omringd door clowns. Trump leest niets. Niet eens een memo van een pagina, noch samenvattingen van beleidsbeslissingen. Niets. Halverwege ontmoetingen met wereldleiders staat hij op omdat hij zich verveelt.” Zo staat in een mail van een anonieme Witte Huis-medewerker. Het is maar een ontluisterend citaat uit het boek

van Michael Wolff. Dat had gisteren moeten verschijnen, maar zowat alle Amerikaanse kranten hadden er al een exemplaar van in handen.

In het boek wordt Trump meestal getypeerd als onbekwaam, gek of dom. In sommige gevallen ook als de drie samen. Maar de verwijten zijn wederzijds. Trump noemde zijn adviseur Kellyanne Conway een “huilebalk”, Bannon “ontrouw en haveloos”, schoonzoon Jared Kushner een “dweil” en zijn voormalige stafchef Reince Priebus “zwak en klein”.

Fury

the

record

off

Fire and

Het enige wat Trump echt interesseert is zijn ego, klinkt het. Daar was het hem ook om te doen toen hij zich kandidaat stelde voor het presidentschap: niet om te winnen, maar om de bekendste mens ter wereld te worden voor wie alle deuren opengaan. Bannon haalt om dat te onderlijnen een anekdote aan. Toen iemand bij Fox News hem

vroeg wat Trump toch in Rusland was verloren, antwoordde hij: “Meestal ging hij naar Rusland met het idee Poetin te ontNiet moeten. Maar Poetin gaf geen zak om Trump. Dus bleef hij maar proberen.” Bannon laat tussen de lijnen verstaan dat Trump niet geschikt is voor zijn taak.

Bannon hakt ook in op de entourage en de familie van de president. Vooral Donald Trump Jr. en schoonzoon Jahred Kushner krij- gen de volle laag. Die hadden in juni 2016 een ontmoeting met Russen die bereid waren bezwarend materiaal over Hillary Clinton te leveren. Omdat die ontmoeting zonder advocaten gebeurde en de FBI niet werd ingelicht, noemt Bannon dat “onpatriottisch” en “verraad”. Zware woorden, die in het onderzoek naar Russiagate nog kunnen nazinderen. Zeker omdat Bannon erbij zegt dat “de kans zero is” dat Donald Jr. de delegatie niet voorstelde aan zijn vader. Bannon twijfelt er niet aan dat de waarheid – dat er via Russiagate geld werd witgewassen – in de onderzoekscommissie aan het licht zal komen. “Ze gaan Don Jr. als een zachtgekookt eitje kraken op nationale televisie.”

Terwijl het Witte Huis vooral op het boek in het algemeen reageerde als “gore tabloidfictie”, probeerde Trump Bannon te raken. Niet alleen door te zeggen dat hij “zijn verstand verloren is”. “Steve doet alsof hij in oorlog is met de media, maar hij bracht zijn tijd in het Witte Huis door met het lekken van valse informatie om zich belangrijker te maken dan hij was. Het is het enige wat hij goed doet. Steve had zelden een privéontmoeting met mij en doet enkel alsof hij invloed had om mensen te helpen een verzonnen boek te schrijven.” De advocaten van Trump willen Bannon aanklagen voor laster en eisten gisteren dat de auteur en de uitgever zouden afzien van publicatie, verschijning en verspreiding van het boek.

Auteur Michael Wolff (64) zegt “gerust te zijn in de zaak”. Politiek is nochtans niet bepaald de expertise van de columnist van Fair, New York Magazine

The Guardian,

The Washington Post,

Vanity

en soms media wel. In die hoedanigheid wurmde hij zich na de inauguratie het Witte Huis binnen, waar hij, zoals hij zelf stelt, gebruikmaakte van “de onervarenheid” van zijn gesprekspartners tijdens zowat 200 interviews. In werd gisteren gesteld dat Wolff anekdotes weleens verzint in plaats van ze te reconstrueren.

ook bijzonder kritisch voor Trump, duidde Wolff als een provocateur en een media-polemist.

The New York Times

Meester-provocateur, zo omschrijft Steve Bannon, de belangrijkste bron van het boek, zich het liefst. Hij weet als geen ander dat Trump hypergevoelig is aan aanvallen op zijn persoon en op zijn kinderen. Donald Jr. een “verrader” en Ivanka “oerdom” noemen, is een garantie op slaande ruzie. De voorbije weken had Bannon de president al geregeld gejend. door hem persoonlijk aan te vallen maar door, zoals in een interview met familieleden op de korrel te nemen. Toen kon Trumps entourage hem volgens nog overhalen niet te reageren om Bannon geen extra aandacht te geven.

Sinds het ontslag van Bannon als Chef Strategie en Senior Advisor half augustus, hadden de twee nog geregeld contact. Tenslotte was het de oerconservatieve, ultranationalistische achterban van Bannon die Trump de verkiezingen had doen winnen. Die achterban is ook wat er nog rest aan steun voor de president. Het wordt nu uitkijken wie de grootste impact op die kiezers heeft, Bannon of Trump. Dit jaar kan bij tussentijdse verkiezingen voor het Congres de Republikeinse meerderheid bevestigd of gekraakt worden. En Bannon heeft al eerder laten weten dat dat het moment is waarop hij zal afrekenen met het politieke establishment in Washington. Die oorlog lijkt losgebarsten.

Vanity Fair,

The New

York

Times