Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Liever naar het buitenland dan naar KV Mechelen”
Nu ook officieel: Laurens De Bock (25) komt zeker niet naar KV Mechelen. Bij Club Brugge helemaal op het achterplan verzeild, kiest de linksachter voor een avontuur bij de Engelse tweedeklasser Leeds. Dat betaalt 1,7 miljoen euro aan Club. “Ik wilde weer van nul beginnen.”
De overgang die al enkele dagen aangekondigd was, werd gisteren geofficialiseerd. Leeds, drie keer landskampioen in Engeland en in 2001 zelfs nog halve finalist in de Champions League, is een traditieclub die door zware financiële problemen in 2007 wegzakte tot in derde klasse. Nu lijkt ze op de weg terug. Onder de Spaans-Deense coach Thomas Christiaensen staat Leeds zesde in de Championship, met nog steeds uitzicht op promotie. Daarvoor wordt nu ook gerekend op De Bock, waarvoor de Engelsen 1,7 miljoen euro neertelden. De linksback gaat er naar verluidt meer verdienen dan bij Club.
De Bock, die ook interesse van Wolverhampton en de Italiaanse eersteklasser Torino genoot, vertrekt dus niet meteen door een achterpoortje. Al speelde de linksachter vorig seizoen, ook door blessures, nog nauwelijks de helft van de wedstrijden en nam hij dit seizoen onder Leko vaak plaats op de tribune.
Een vertrek drong zich dus op. “Ik ben blij dat er een oplossing is gekomen, gezien mijn situatie van de laatste vier maanden”, liet hij gisteren vanuit Engeland weten. “Ook al vind ik dat ik het nooit heb laten hangen. En niemand is vijf jaar aan een stuk goed. Maar de komst van een andere trainer en een nieuw systeem hebben ervoor gezorgd dat ik nog amper speelde. En wat Limbombe kan, dat kan ik niet. Hij is wel een echte flankaanvaller.”
De Bock had nog andere opties, ook in België. “KV Mechelen bijvoorbeeld. Maar ik ging liever naar het buitenland om opnieuw van nul te kunnen beginnen.”
Bij Leeds moet hij de concurrentie aangaan met de Zwitser Gaetano Berardi. “Eigenlijk een rechtsachter die op links speelt en zelf had aangegeven dat ze versterking op links moesten zoeken. Als het hier goed loopt, kan Leeds voor mij een springplank worden.”
Vanlerberghe komt ook niet
Ook Jordi Vanlerberghe is geen optie meer voor KV Mechelen. Dat wou de polyvalente middenvelder huren van Club Brugge, maar kreeg definitief te horen dat een comeback onmogelijk is. KV Mechelen blijft wel op zoek naar een defensieve middenvelder en eventueel een rechtsback.