Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Operatie Slak? Operatie Oliedom, ja”
Sabotage kan treinbestuurder schorsing en fikse schadevergoeding opleveren
Een dag nadat zijn ‘Operatie Slak’ is bekendgeraakt, krijgt treinbestuurder Cedric Grumiaux van alle kanten kritiek. Hij liet zijn trein met opzet trager rijden om ontslagen te worden en snel naar een lucratieve job in de privésector te kunnen. “Als de NMBS die man nu ontslaat, zijn straks alle treinbestuurders weg”, zegt professor Arbeidsrecht Patrick Humblet (UGent). “Maar ze staat ook niet machteloos.”
“Nee, ik heb totaal geen spijt van mijn actie. Maar ik wil me wel excuseren bij de reizigers.” Treinbestuurder Cedric Grumiaux uit Bergen kreeg gisteren langs alle kanten kritiek voor zijn ‘Operatie Slak’. Maar hij zou het opnieuw doen, met opzet trager rijden om ontslagen te kunnen worden.
“Ik heb er mijn doel mee bereikt”, zegt hij. “Een gesprek met de directie volgende maandag om een kortere opzegtermijn te krijgen voor mezelf en dertig andere collega’s. Die allemaal hetzelfde willen: een betere job in de privé.”
De NMBS noemt de actie “totaal onaanvaardbaar”, en ook uit politieke hoek klonk veel kritiek. “De NMBS mag dit niet ongestraft laten”, zegt Kamerlid Inez De Coninck (N-VA).
Naar de rechtbank
Maar hem op staande voet ontslaan zou hem natuurlijk zijn zin geven: snel weg richting het bijna dubbel zo hoge loon bij een privébedrijf dat goederen vervoert per spoor.
“Als de NMBS dat doet, zijn straks alle treinbestuurders weg”, zegt professor arbeidsrecht Patrick Hublet (UGent). “Maar dat wil niet zeggen dat ze machteloos staat. Ze kunnen een interne tuchtprocedure opstarten. Dan kan hij bijvoorbeeld drie maanden geschorst worden zonder loon. Ik vind het een heel onverstandige actie. Veeleer ‘Operatie Oliedom’ dan ‘Operatie Slak’. De NMBS kan hem ook voor de burgerlijke rechtbank dagen en een schadevergoeding eisen.”
Hoeveel schade de spoorwegen precies geleden hebben, valt moeilijk te becijferen. Elke trein huurt zijn tijd op het spoor bij spoorbeheerder Infrabel. “Als ze een halfuur te laat rijdt, dan moet ze extra spoortijd bijkopen”, klinkt het daar.
En dan zijn er nog andere treinen die hebben moeten wachten, enzovoort. “We willen daar niet op vooruitlopen”, zegt Dimitri Temmerman van de NMBS. “We willen eerst samenzitten met de bestuurder.”
Akkoord van vakbonden
De trage treinbestuurder was vooral kwaad over de opzegtermijn, die twee jaar geleden verlengd is van een maand tot een jaar. “Zo gijzelt de NMBS ons”, zegt Grumiaux. “Dat mag niet.”
“Maar dat argument gaat niet op”, zegt Hublet. “Bij een overheidsbedrijf als de NMBS ben je statutair benoemd. De NMBS kan dat statuut wijzigen, ook al ben je al in dienst. Ze moet daar wel het akkoord voor hebben van de vakbonden. En dat had ze. Nogmaals: echt onverstandig om daar dan zo’n actie tegen te voeren.”