Topclubs in oorlog met volleybond

Ruim 10.000 fans zakten af naar het Antwerpse Sportpaleis. En toch was het geen hoogdag voor het Belgische volleybal. Nee, het was weer eens oorlog. Ver van het terrein weliswaar.

Nooit was de kloof tussen federatie en Liga (belangenvereniging van de clubs uit de hoogste afdeling) zo diep, het gekrakeel zo ergerlijk en uitzichtloos. Zaterdagavond stuurde de Liga nog een messcherp ultimatum , dat gisteren bij de bond meteen richting vuilnisbak ging.

Donderdag nam Philippe Boone ontslag als voorzitter van de Liga. “Ik wil niet als Don Quichote tegen windmolens vechten.”

Op de vooravond van de bekerfinales volgde een gezamenlijk communiqué van Roeselare en Maaseik met drie eisen. In te willigen onmiddellijk en zonder verder

gepalaver. Een ultimatum, waarin de topclubs zich de melkkoe noemen van de federatie en eisen dat de organisatie van de EuroMillions League in handen komt van de Liga, zonder inmenging van de volleybalbond. Bovendien willen ze in de toekomst geen bekerfinales meer spelen tegen het tarief van 1.500 euro per finalist (plus een percentage op de tickets die ze verkopen via de club), waar er ruim 300.000 euro aan inkomsten zouden zijn. Ten slotte eisen ze compensatie voor de clubs die spelers afstaan aan de nationale ploeg. Spelers die ondertussen doorbetaald worden door hun club.

Wat met playoffs?

Guy Juwet, voorzitter van de nationale federatie, had voor aanvang van de finales weinig tijd en woorden nodig om er komaf mee te maken.

“Eigenlijk hadden we in Antwerpen een persconferentie willen houden om het te hebben over onze vorderingen qua samenwerking. Ondertussen zagen we echter een mail van de Liga richting clubs, met eisen en wat ze allemaal zouden doen als ze hun zin niet kregen. Op die manier hoefde praten voor mij niet meer.”

En wat die eisen betreft: “Er is geen sprake van dat we de competitie zomaar uit handen geven, zonder ons ergens mee te mogen bemoeien. Het is een verlengstuk van al de rest, van jeugd tot Liga B. En dat we het loon van de spelers zouden moeten overnemen als ze voor de nationale ploeg spelen, want zo interpreteer ik het. Dat kúnnen we gewoon niet.”

En nu? Met een wrange glimlach: “Eerst feesten, zeker? Tijd voor crisisoverleg was er nog niet.”

Woensdag al worden de eerste wedstrijden van de play-offs gespeeld. Hopelijk toch.