Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Zo’n kans krijg ik misschien nooit meer”
Michael Van Staeyen zag gisteren in de Scheldeprijs de kans aan zijn neus voorbijgaan om voor eigen publiek een mooie uitslag neer te zetten. Hij maakte deel uit van de groep die werd uitgesloten na een ongeoorloofde passage van een spoorwegovergang. Fabio Jakobsen sprintte naar winst.
“Op een bepaald moment was er een ongelukkig akkefietje met een auto, dat zware gevolgen zou hebben”, legt de Cofidisrenner uit. “Een wagen stond vrij dicht tegen de weg. Voor mij konden een aantal renners die wagen op het nippertje ontwijken. Ik raakte zijn zijspiegel, maar bleef gelukkig recht. Achter mij kwamen verscheidene renners ten val. Door dat incident was er een kloofje ontstaan met het eerste deel van het peloton. Samen met onder meer Démare en Groenewegen zijn we beginnen achtervolgen en we hadden zeker kunnen aansluiten. Maar wat verder zijn we over een spoorweg gereden - ik had de rode lichten niet eens opgemerkt. Ik hoor nu dat er mensen van de organisatie aan die overweg stonden, maar ook die heb ik niet gezien.
Ik was dan ook verrast dat we enkele kilometers verder uit koers werden gehaald.” Vier supportersbussen
Voor de Schotenaar moet het bitter zijn op die manier alle kansen op een mooie uitslag te verspelen. “Als ik zie hoe de wedstrijd uiteindelijk evolueerde en een beperkte groep finaal voor de zege mocht spurten, dan blijf ik achter met een heel slecht gevoel. Het was het scenario dat ik vooraf in gedachten had. Uiteraard kan ik niet met zekerheid zeggen of ik er op het einde nog bij was geweest, maar de kans was alleszins aanwezig. De benen waren meer dan behoorlijk en tot aan het incident zat ik altijd goed vooraan. Ik had minstens even goed kunnen doen als mijn achtste plaats van 2015.”
“Op initiatief van mijn broer Kevin waren er vier bussen met supporters naar de start afgezakt om daarna naar Schoten terug te rijden en mij aan te moedigen in de fietswinkel van mijn vader langs de plaatselijke omloop. Doodjammer dat ik die mensen niet meer heb kunnen geven. Zo'n kans ga ik misschien nooit meer krijgen.”