Eerste bakfietsfestival komt naar het Eilandje

Transportmiddel wordt steeds populairder bij koerierdiensten

“De cirkel is rond”, zegt Michel Obourdin, organisator van het eerste Vlaamse bakfietsfestival dat op 6 en 7 mei op het Antwerpse Eilandje plaatsvindt. “De bakfiets was oorspronkelijk het transportmiddel voor bakkers en groenteboeren, tien jaar geleden werd het populair om kinderen mee te vervoeren en nu wordt het dankzij elektrische cargobikes herontdekt door koerierdiensten en andere bedrijfssectoren om goederen snel ter plaatse te krijgen.”

Een visionair. Zo wordt Michel Obourdin genoemd door collegafietshandelaars. Vijftien jaar geleden, toen er alleen in Amsterdam bakfietsen reden, startte de verhuiscoördinator zijn eigen zaak De Bak-Fiets-Kar-specialist in Schoten. “Aanvankelijk hadden mijn echtgenote Ellen en ik zelfs geen winkelruimte, maar deden we dienst als informatiecentrum”, vertelt Michel. “We waren in de ban geraakt van de bakfiets tijdens onze zoektocht naar een efficiënte oplossing om dochter Marie, die kampt met een lichamelijke beperking, te vervoeren. We kwamen uit bij de fietskar, die achter de fiets hangt, maar al snel maakten we kennis met de bakfiets, die zijn laadbak of passagiersgedeelte vooraan heeft.”

Vandaag behoren Michel en Ellen tot de meest bekende invoerders en onderhoudsateliers voor bakfietsen en fietskarren in Antwerpen. Inspelend op de toenemende vraag en nieuwe toepassingsvormen, besloot Obourdin samen met collega-fietshandelaar Marc Groven van iBike in Antwerpen het eerste Bakfiets- en Cargobike Festival te organiseren. Dat vindt plaats op 6 en 7 mei in CadX op het Eilandje.

“Natuurlijk blijft de bakfiets populair om kleine kinderen mee naar school te voeren en dat al

lang niet meer alleen in de Zurenborgwijk”, zegt Marc Groven. “Meer en meer gezinnen kiezen bewust voor een bakfiets als alternatief voor een tweede wagen.”

Zonder files pakjes leveren

Ook het bedrijfsleven springt mee op de fietskar en bakfiets. “De triporteur van weleer maakt in een hedendaagse variant zijn comeback”, stelt Obourdin tevreden vast. “Koerierbedrijven investeren in bakfietsen om zonder files pakjes te leveren. Bakfietsen passen dan ook perfect in de stad. De tijd dat bedrijven een bakfiets alleen gebruikten om hun groene imago op te poetsen, is voorbij. Het is zeker in de stad een doeltreffend transportmiddel.”

Koeriergigant DHL Express lanceerde onlangs een nieuw concept van bakfiets: de cubicycle. Obourdin doet het onderhoud van de roodgele vloot. “De cubicycle is een fiets op vier wielen met een afneembare container van 1 kubieke meter met daarin ongeveer 125 kilo aan zendingen. De cubicycles zorgen niet alleen voor een pak minder CO2-uitstoot, maar ook voor een verdubbeling van het aantal stops per uur”, vertelt Obourdin.

Tot 45 kilometer per uur

De bakfiets is al lang geen harde bak op wielen meer. “Op het vlak van design, comfort en aandrijving is er veel veranderd”, trapt Obourdin een zwarte Butchers and Bicycle van Deense makelij naar buiten. “Deze heeft zelfs een bijzondere vering waardoor je er net als een motorrijder mee gaat hangen in de bochten. Deurtjes vergemakkelijken het in- en uitstappen.”

“Naast de steeds betere vering is er ook een trend naar dikkere banden met meer comfort tijdens de rit tot gevolg. Die dikke banden zijn geen bezwaar meer voor de trapper, omdat bijna alle verkochte bakfietsen vandaag elektrisch zijn. Ik ken mensen die er 30 kilometer per dag mee trappen van en naar het werk. Je hebt zelfs supersnelle modellen waarmee je 45 kilometer per uur kan halen. De prijzen van een degelijke elektrische bakfiets schommelen van 3.500 tot 7.000 euro”, zegt Obourdin nog.

FOTO JAA Michel Obourdin op een cubicycle, dochter Lauren op een super verende Deense bakfiets en Marc Groven van iBike, die promotie maakt voor het eerste bakfietsfestival op 6 en 7 mei op het Eilandje.