BEN HARPER & CHARLIE MUSSELWHITE

★★★★è

Het in 2013 verschenen Get Up! was geen eenmalig tussendoortje voor blues-revivalist Ben Harper en mondharmonica-virtuoos Charlie Musselwhite. Al schelen Harper (48) en Musselwhite (74) enkele decennia, beide artiesten vonden een diep respect voor mekaar en maakten van hun samenwerking méér dan de som der delen. Op hun tweede album No Mercy in this Land lijkt Harper het grootste deel van het laken naar zich toe te trekken. Hij schreef alle songs en bracht ook eigen muzikanten mee naar de studio. Maar opnieuw is Musselwhite’s inbreng meer dan die snijdende harmonica. Alleen al zijn aanwezigheid dwingt Harper nog nadrukkelijker aansluiting te zoeken met de roots van zijn muziek. Love and Trust is een kale, stampende blues die mooi drijft op Musselwhite’s spel, When Love is not Enough een indringende soulsong die zestig jaar oud zou kunnen zijn, en The Bottle Wins Again heeft niet alleen door zijn thema voldoende troeven om een blues-traditional te worden in de stijl van Mannish Boy. De titelsong – een persoonlijke kreet met een politieke dimensie – is de enige die door de twee in duet wordt gezongen, en die zo nog meer gewicht krijgt. Laat die twee gerust nog een tijdje samen verder doen.