Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Jeugd is de toekomst van onze processies”
Samenwerking tussen drie verenigingen moet religieus erfgoed bewaren
oprichting van een ‘Associatie van de Processies van de Noorderkempen’, waarin de processies van de H. Quirinus uit Loenhout, Sint Leonardus uit Sint-Lenaarts en de H. Bloedprocessie uit Hoogstraten hun plaats hebben gevonden onder de titel ‘Van de middeleeuwen tot de 21e eeuw’, heeft een duidelijk doel. “En dat is promotie maken voor de processies met hun erfgoed, hun geschiedenis en hun volksdevotie”, vertelt Frans Van Hasselt, processieverantwoordelijke van Loenhout. “We gaan uit van de unieke karakters van onze drie processies: met hun eigen oorsprong, maar eenzelfde beleving. Dit erfgoed willen we verduidelijken, leren waarderen, regionaal en landelijk verspreiden en over de grenzen heen in de kijker stellen. Ook het bereiken van de jeugd, aan wie we onze processies willen doorgeven, is een doelstelling. Die jeugd is de toekomst.”
De grote vraag was hoe de jeugd nog kan worden warm gemaakt voor religieus erfgoed. “Met een goede website, een film, een educatief programma voor de scholen en een fotoreportage weten we nu dat we dat doel kunnen bereiken. Jongeren zetten hun schouders mee onder het project”, vertelt Van Hasselt.
Kinderen en jeugd willen weer mee opstappen in de processies omdat de associatie aandacht heeft voor de geschiedenis van de plaatselijke gemeenschappen. “Processies hebben ook een sociale en toeristische achtergrond. Met onze samenwerking willen we dit tonen.”
Sint-Quirinus
De Quirinusprocessie van Loenhout is als eerste aan de beurt. Deze processie vindt elk jaar op de eerste zondag van mei plaats. Dit jaar gaat de processie op zondag 6 mei vanaf 11u uit. Het erfgoed en de geschiedenis geven eigenheid en karakter aan de streek. De processie verenigt godsdienstige, historische en folkloristische aspecten in een volks en sociaal gebeuren. Aansluitend op de processie is er de jaarlijkse Loenhoutse Meikermis, waar faDe milies, vrienden en kennissen met elkaar feestvieren. Elk jaar wordt aandacht besteed aan de samenwerking tussen de Quirinusvereniging, de parochie, de school en de verschillende verenigingen.
Hoogdag
Voor het bevolken van de processie wordt beroep gedaan op de kinderen van ’t Blokje, de muziekmaatschappijen harmonie De Heidegalm en de fanfare Sinte-Lucia, het parochiaal zangkoor Cantate Domino en de vele verenigingen van Loenhout. “Het is speciaal hoe universeel het samenstellen van de verschillende groepen telkens weer tot stand komt”, weet Van Hasselt. “Kinderen, de jeugd en volwassenen zullen hun plaats innemen om de processie de uitstraling te geven die het verdient. We zijn hen dan ook dankbaar en waarderen hun inspanningen om ieder jaar klaar te staan op deze hoogdag.” De processie trekt door het dorp en houdt halte aan de Sint-Quirinuskapel. Daar is een korte plechtigheid voorzien. Bedevaarders nemen water mee uit de Sint-Quirinusput.
www.processiesvandenoorderkempen.be