Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Leen Scholiers staat niet ter discussie”
N-VA-burgemeester zet partijgenote uit de wind
Leen Scholiers (N-VA) is al een poos ziek en werd als voorzitter van het OCMW aanvankelijk vervangen door Marleen Struyf (CD&V). Maar deze week bleek plots dat zij dat mandaat moest afgeven omdat het gemeentebestuur had achterhaald dat niet zij, maar het raadslid met de hoogste anciënniteit hier aanspraak op kon maken. Dat blijkt Hugo Jacobs te zijn, al maakt die wel deel uit van oppositiepartij Open Vld. Volgens bronnen binnen het OCMW zouden de ziekte en de voorzitterscarrousel kaderen binnen een ‘machtsstrijd’ in N-VA. Daar zou men Leen Scholiers aan de kant willen schuiven. Burgemeester Dirk Bauwens (N-VA) ontkent deze piste met klem. “Wij zijn heel tevreden over Leen en ze zal wat ons betreft zelfs opnieuw op de lijst staan voor de komende gemeenteraadsverkiezingen. Zij is nu eenmaal ziek en we hopen allemaal dat ze snel beter is. Daarna kan Leen en niemand anders de functie van OCMW-voorzitter opnieuw opnemen. Ze doet dat heel goed in moeilijke omstandigheden.” Waarom dan nu plots, na vier jaar, Marleen Struyf schrappen als vervangend voorzitter bij afwezigheid van Leen Scholiers? Volgend Bauwens heeft dat alleen te maken met het wettelijk verbod om twee zussen in hetzelfde schepencollege te laten zetelen en speelt er geen ander motief. “Omdat ook Lieve Struyf (CD&V) al schepen is, was dat probleem wel degelijk aan de orde, want de OCMW-voorzitter maakt ook deel uit van het schepencollege”, aldus Bauwens. “Navraag hierover bij het Agentschap Binnenlands Bestuur bracht aan het licht dat Marleen Struyf nooit waarnemend voorzitter had mogen worden. Dat is een fout geweest van OCMW-secretaris Eric Derijcke. Of de man nu een sanctie mag verwachten? Dat heeft weinig zin. Hij gaat heel binnenkort met pensioen.”