Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Hinderpremie is goed, maar werkt in de realiteit niet”
Ondernemersorganisatie Unizo vraagt dat stad of districten beslissen over toekenning van tegemoetkoming
Niet alleen de handelaars rond de werfzone aan de Noorderleien grijpen naast de hinderpremie. Ook zaakvoerders op andere plekken in de stad begrijpen niet waarom ze er niet voor in aanmerking komen. Unizo pleit daarom voor een aanpassing.
Tinne en Stéphanie Coucke begonnen vier jaar geleden met hun kledingzaak Stay in de Nationalestraat in Antwerpen. Enkele maanden geleden begonnen schuin over hun winkel de werken aan de Sint-Andriesstraat.
“Werken die tot vorige week hebben geduurd”, zegt Tinne. “We ondervonden veel hinder. Er was stof en lawaai. Er waren ook minder parkeerplaatsen voor onze klanten. Het gevolg was dat we minder passage hadden. We deden een aanvraag voor de hinderpremie van 2.000 euro. Na lang wachten kregen we echter een negatief antwoord, omdat we niet direct aan de werfzone lagen. Opmerkelijk is dat onze buurman wél die premie kreeg. De hinderpremie is op zich een goede maatregel. Alleen werkt de toepassing rond verkrijgen van deze premie niet.”
Nico Volckeryck, voorzitter Unizo Antwerpen Stad, kent het verhaal van beide zaakvoersters. “We hebben gepoogd om hen te helpen, maar zonder resultaat”, zegt Volckeryck. “Het probleem is dat de Vlaamse overheid te ver afstaat van de lokale handelaars en onvoldoende de situatie op het terrein kent. Het zou beter zijn om de verdeling van de hinderpremie over te laten aan de stad of de districten. Lokale overheden kunnen beter de gevolgen van de werken inschatten en zo inschatten wie recht heeft op deze premie.”
Winkeliersverenigingen verenigen
het
Handelsverenigingen die iets organiseren om de bereikbaarheid van hun winkels in de verf te zetten, krijgen daarvoor extra geld van de stad. “Mooi, maar de winkeliersverenigingen moeten dan wel eerst zelf geld op tafel leggen”, zegt Volckeryck. “Deze verenigingen hebben het al moeilijk en zien het aantal betalende leden afnemen. Het zou dus beter zijn om deze subsidie gewoon te geven aan winkeliersverenigingen die het nodig hebben om hun straat te promoten. Daarnaast zou het ook goed zijn als winkeliersverenigingen de krachten bundelen. De Antwerpse binnenstad telt zo’n tien tot vijftien winkeliersverenigingen. Misschien moeten zij eens samenzitten om na te denken over een grote gemeenschappelijke campagne om klanten naar Antwerpen te halen.”
Antwerps Open Vld-lijsttrekker Philippe De Backer maakt zich zorgen over het mank lopen van de uitreiking van de hinderpremie. Hij vraagt het stadsbestuur om extra maatregelen te nemen. “Dat kan door bijvoorbeeld zelf een reglement te maken rond een stedelijke hinderpremie, zeker bij grote werven”, zegt De Backer. “We zien nu dat veel handelaars uit de boot vallen omdat de werken aan de Noorderleien zijn gestart voor de invoering van de hinderpremie. Bovendien zijn er de vertragingen aan het Operaplein. Extra inspanningen dringen zich op.”