“Nu ben ik een echte renner”

Julien Stassen, 92ste

WB Aqua Protect Veranclassic Eerste deelname

Julien Stassen (29) liep de piste van Roubaix binnen samen met ploegmaat Kenny Dehaes, 17 minuten en 47 seconden na de winnaar. Hij hield er een moddersnor aan over, maar bleef onderweg grotendeels gespaard van tegenslag.

“Ik heb me geamuseerd”, zegt hij. “De bedoeling was om mee te zijn in de vroege vlucht. Mij lukte dat niet, twee ploegmaats wel. Dat was perfect.”

Dat hij als late debutant de wedstrijd uitreed en de officiële uitslag haalde, was meer dan Stassen vooraf had durven hopen.

“Na de grote valpartij op de eerste kasseistrook hebben we de hele tijd achter het peloton aan gereden. We hebben geprobeerd om zo weinig moge- lijk tijd te verliezen. Het was de hel onderweg, maar nu ben ik aangekomen in het paradijs.

(lacht) Zegt Marc Madiot dat je pas een echte renner bent als je Roubaix hebt uitgereden? Voilà, dan ben ik vandaag een echte renner geworden.”