“Verborgen hints in T-shirts? Allemaal echt toeval, hoor”

Enige Antwerpse kandidaat Jeffrey (40) moet Mexico verlaten

Twee weken lang hielden de Tshirts van Jeffrey Van Linden (40) uit Wilrijk de fans van De Mol compleet in de ban. De T-shirts zouden vol verborgen hints hebben gezeten. Helaas moet het programma het nu zonder de zoon van wielrenner Rik ‘Kamiel’ Van Linden doen.

Het afscheid van de privéchauffeur van Antwerps provinciegouverneur Cathy Berx komt toch een beetje als een verrassing: Jeffrey Van Linden had duidelijk de mentaliteit van een winnaar. Een beetje zoals zijn vader Rik ‘Kamiel’ Van Linden, in de jaren zeventig een wielrenner om u tegen te zeggen, met negen ritoverwinningen in de Giro en de groene trui in de Tour van 1975.

De vader van Jeffrey wist trouwens niet dat zijn zoon had meegedaan aan De Mol. “Ik had het aan mijn vriendin verteld”, zegt Jeffrey, “en aan mijn moeder. Mijn vader vertrouwde ik niet helemaal. Die zou misschien niet kunnen zwijgen. Hij kwam het pas te weten toen ik op televisie in Café De Mol opdook.”

Op het werk had Jeffrey gezegd dat hij een cruise had gewonnen, zijn vrienden dachten dat hij “met een delegatie van de provincie naar China moest”. Die alibi’s voor zijn verblijf in Mexico voor de opnames van De Mol bleken waterdicht.

Madonna en Pulp Fiction

Toen Jeffrey op tv kwam, begonnen zijn T-shirts plots een eigen leven te leiden. “Ik droeg tijdens de opnames altijd T-shirts met iets op. Een beeld van een madonna, iets met vleugels, iets van de film

Pulp Fiction. Mensen zagen er verborgen hints in, terwijl dat echt toeval was. Als er al een rode draad was doorheen die T-shirts, was het wielrennen. Dat beeld van de madonna was bijvoorbeeld de Madonna van Ghisallo, een populair bedevaartsoord voor wielrenners in Italië.”

Jeffrey kreeg een flinke tik toen bleek dat hij als derde zijn koffers

mocht pakken: “De eerste nacht deed ik geen oog dicht. De volgende dag wel. Op de vlucht van Mexico naar België sliep ik negen van de elf uur, ik was kapot. Je moest eens weten hoe vaak ik die film van Mexico in mijn hoofd heb afgespeeld. De Mol stopt echt niet als je eruit stapt, hoor. Ik heb er eindeloos veel van gedroomd. Het was fenomenaal om mee te doen, het enige nadeel is dat je maar één keer mag deelnemen. Of de gouverneur naar De Mol kijkt? Jazeker. Na de eerste aflevering zei ze dat ik outstanding was.”

Jeffrey Van Linden

Ex-deelnemer De Mol

“Of de gouverneur naar ‘De Mol’ kijkt? Jazeker. Na de eerste aflevering zei ze dat ik outstanding was.”

FOTO VIER Jeffrey met zijn madonna-T-shirt. “Ghisallo is een beroemd bedevaartsoord voor wielrenners.”