Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Veel spelers beseffen niet goed hoe belangrijk deze wedstrijd is”
Antwerpfans willen massaal naar laatste training voor stadsderby
“We willen onze spelers nog een laatste steuntje in de rug geven en laten zien hoe belangrijk deze wedstrijd voor ons is!” Zo roept sfeergroep Antwerp Dynamite alle gelederen op om de ploeg te laten voelen dat het zondag tegen KFCO Beerschot Wilrijk menens is. Maar RAFC biedt nog geen garantie dat het mag doorgaan in het stadion, waar de fans vanop de tribune een steuntraining kunnen houden.
“Ik denk dat heel wat jongens het besef niet hebben hoe belangrijk die wedstrijd tegen KFCO Beerschot Wilrijk is voor de supporters. Het eergevoel van vele mensen staat op het spel”, vertelde ex-Antwerpspeler Marc Van Der Linden aan ATV over de huidige spelers. Het zouden vooral de buitenlandse spelers zijn die niet goed aanvoelen hoe hard de stadsderby leeft bij de fans.
“Ik denk toch wel dat jongens al Heiremans, Richie de Laet en Corijn, die al langer in Belgie zijn, het besef hebben dat ze de groep wel zullen meeslepen. Daarom hoop ik ook dat die drie zeker in de basis zullen staan. Het zijn er maar drie natuurlijk, Beerschot Wilrijk heeft veel meer van die jongens in hun elftal staan die het besef wel hebben.”
De prestaties van Antwerp in Playoff 2 laten voorlopig te wensen over. Vlak voor de derby kruipt de stress erin bij de fans. Wat als ze ook zo slecht presteren tegen hun grote, eeuwige rivaal?
Dat is ook de achterliggende reden die de sfeergroep Antwerp Dynamite motiveerde om een oproep te doen naar alle supporters om zaterdag naar de training te komen kijken, een dag voor het treffen met stadsrivaal KFCO Beerschot Wilrijk. Op hun Facebookevenement is al interesse te zien van meer dan duizend mensen.
“Wij zijn ook van plan om te komen”, verzekert Jeroen Hazenberg (37), ondervoorzitter van supportersclub Red Ones. “Ik denk dat zo'n 60 à 70 procent van onze leden wel aanwezig zal zijn zaterdag. Vorige week in Sint-Truiden speelden ze zo slecht dat ik voor de eerste keer ooit zei: ‘hier geef ik mijn geld niet aan uit’.
De trainer ziet Play-off 2 als oefenwedstrijden, maar dat is niet zo, wij willen dat er áltijd goed gevoetbald wordt. We moeten de spelers op de training laten merken dat ze voor Antwerp spelen.”
Het is al vaker gebeurd dat de supporters een training bijwonen voor een belangrijke wedstrijd. De steuntraining voor de titelwedstrijd tegen KAS Eupen twee seizoenen geleden bijvoorbeeld. Jeroen Hazenberg herinnert zich nog een andere training die veel volk trok.
“Aan het begin van vorig seizoen konden we ook op tribune 3 gaan zitten om naar een training voor het seizoen te gaan kijken. Om de spelers te motiveren om naar eerste klasse te gaan. Er was niet genoeg plaats voor iedereen die er binnen wilde. Ik denk dat de training van zaterdag daarop kan lijken. Als Antwerp Dynamite zich erachter zet, lokt dat veel volk. Ik verwacht minstens tweeduizend man, veel ambiance en waarschijnlijk zullen er weer rookbommen en Bengaals vuurwerk op de tribune bovengehaald worden.”
Drankkraampjes openen
“Hopelijk zijn de drankkraampjes open, dan kunnen we wat pinten achteroverslaan”, zegt supporter ‘Pato’, die het liever op zijn bijnaam houdt. Hij was ooit oprichter van de supportersclub Antwerp Locos. “Op een sportieve manier is dit leven of dood voor de supporters.” Maar het draait voor hem niet om negativiteit: RAFC haalde tenslotte bijna Play-off 1. “We zullen de spelers zaterdag een hart onder de riem steken op een positieve manier. Wat we dit jaar bereikt hebben, had niemand durven hopen.”
Wat de supporters juist kunnen verwachten in het stadion, is nog niet zeker. RAFC heeft voorlopig nog geen concrete informatie over hoe het de fans zal opvangen. “De club bekijkt op welke manier we aan de vraag van de supporters zullen tegemoetkomen. Om organisatorische redenen zijn we nog niet zeker dat de training in het stadion zal doorgaan. Er zijn nog geen beslissingen genomen.”
Jeroen Hazenberg
Red Ones
‘‘De trainer ziet Play-off 2 als oefenwedstrijden, maar dat is niet zo.’’