Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Opmerkelijk: videoref werkt tijdens WK tot meer dan 1.000 kilometer van wedstrijd
Tijdens het WK in Rusland (14 juni 15 juli) wordt de scheidsrechter in alle wedstrijden voor de eerste keer bijgestaan door een Video Assistant Referee. Opvallend daarbij is dat de VAR niet in de buurt van het stadion aanwezig is, zoals wel het geval is in de wedstrijden in de Jupiler Pro League, maar in een gecentraliseerde Video Operation Room (VOR) in de hoofdstad Moskou. De beelden uit de twaalf WKstadions worden via een netwerk van glasvezelkabels naar Moskou doorgestuurd, waar de VAR ze kan bekijken. Met de scheidsrechter op het veld wordt er gecommuniceerd via een radioverbinding met optische vezel. Die snelle verbindingen zijn nodig om de afstanden te overbruggen: met 1.418 kilometer in vogelvlucht ligt Jekaterinenburg het verst verwijderd van Moskou, gevolgd door Sotchi (1.361 kilometer) en Kaliningrad (1.092 kilometer). De videoref kan op het WK in Rusland optreden in vier gevallen: doelpunten al dan niet valideren, strafschopfases herbekijken, rode kaarten bevestigen of ontkrachten, en bij ‘mistaken identities’. De videoref neemt overigens zelf geen beslissingen, hij kan enkel de ref op het veld bijstaan.