Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Zonnedorp Dessel
Premies voor panelen en boilers
Opvallend in de cijfers van de gemeentemonitor. Nergens in Antwerpen vind je meer zonnepanelen en zonneboilers dan in Dessel. Heerst daar toevallig een microklimaat, misschien?
Als Dessel in het overgrote deel van het land al belletjes doet rinkelen, dan zal het voornamelijk zijn als het hoofdkwartier van dorstige metalheads met paardenstaarten en bospoepers uit de slagerijsector. Maar de Kempense gemeente uit het verre oosten van Antwerpen is ook de provinciale koploper van alles wat met zonne-energie te maken heeft. Bijna een derde van de Desselaars heeft zonnepanelen op het dak – 29,7% van de inwoners om precies te zijn. Daarmee blijven ze nipt de buren uit Retie (29,6%) voor. Om een en ander in perspectief te zetten: slechts 5,2% van de Antwerpenaars heeft zonnepanelen.
Ook op het vlak van zonneboilers zijn de Desselaars primussen. 11,3% van de bevolking heeft er een en zo steken ze het volk van Bonheiden (10,3%) en Ravels (10%) ruim de loef af. In Lier (2,2%) hebben ze nog een dikke inhaalbeweging te goed.
Premies
Niet dat de Pezeriken meer uren zon krijgen dan andere Antwerpse gemeentes. Ze zijn ook niet milieubewuster dan hun provinciegenoten – Groen is niet eens vertegenwoordigd in de Desselse gemeenteraad. Maar Dessel is een rijke gemeente. Ze haalt veel inkomsten uit de opslag van radioactief afval en de ontginning van witzand. En zo kan de N-VA, die al sinds 2007 de absolute meerderheid heeft in de gemeenteraad, de belastingen voor de inwoners laag houden en de premies hoog. “In de vorige legislatuur heeft ons gemeentebestuur grote subsidies toegekend voor de plaatsing van zonnepanelen en zonneboilers”, zegt huidig schepen van Milieu Willy Broeckx. “Toen hebben we blijkbaar een voorsprong genomen die nog niet door anderen overbrugd is.”