Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Eigen stek voor dames van ‘From Syria with Love’
Cateringzaak start ook met workshops en take-awayservice
Yara Al-Adib begon anderhalf jaar geleden met het kookproject From Syria With Love. Wat begon om Syrische vrouwen meer zelfvertrouwen te geven, is nu uitgemond in een eigen zaak die morgen, zaterdag, de deuren opent in Borgerhout, in de Gitschotellei 268.
“Syrische vrouwen samen laten koken, ze met elkaar laten praten: dat leek me goed voor hun zelfbeeld”, vertelt Yara. “Ze voelden op die manier ook dat ze iets bijdroegen tot onze maatschappij, dat ze niet alleen als een last worden beschouwd. En een moeder met meer zelfvertrouwen is goed voor iedereen in het gezin. Anderhalf jaar geleden waren deze vrouwen depressief, met hun gedachten zaten ze nog in Syrië. Maar ik wilde niet alleen dat veranderen. Ook de kijk van de Belgen op Syriërs moest anders worden.”
Twee werelden verbinden
Naar mij kijken ze als iemand die vrij en breeddenkend is, maar zo zijn we allemaal. Je moet alleen weten dat het niet vanzelfsprekend is om je hier als migrant onmiddellijk te integreren. Die twee werelden wilde ik met elkaar verbinden. Ik vond dat je dat het best kunt doen met eten. De Syrische keuken is zo rijk en gezond met veel verse groenten, maar niemand kent die. Onze keuken is totaal anders dan bijvoorbeeld de Marokkaanse. Denk dan meer aan de Griekse keuken, of aan het eten uit het Middellandse Zeegebied.”
Met de Syrische gerechten mocht het publiek van de Arenbergschouwburg al kennismaken. “De kans die we daar kregen, was voor ons zo belangrijk. Plots mochten we in een professionele keuken voor vijfhonderd mensen koken. Dat lukte, daarom begon ik aan een eigen plek te denken. Eerst dacht ik aan Berchem, maar toen stuitte ik op deze plek. Via crowdfunding probeerden we 15.000 euro op te halen voor de renovatie en de inrichting. Dat lukte al na twintig dagen. Dat was een signaal voor ons om ermee door te gaan.”
Kookworkshops
De volgende stap is misschien een eigen restaurant. Want voor een goed begrip: zover is het nog niet. “Nee, hier starten we onze catering op. We zullen op dit adres ook kookworkshops geven en er komt een take-awayservice. Het wordt nu wel serieus. Vaste openingsuren zijn er nog niet. Eerst moeten we bekijken hoe het bezoek hier evolueert.”
De buurt reageert alvast erg enthousiast op From Syria With Love. Zo belooft het wat verderop gelegen populaire café Bar Brul al een wekelijkse samenwerking. Ook de nabije Theatergarage, een cultuurhuis dat door de buurt via een coöperatie werd opgekocht, wil de kokende Syrische dames als cateringploeg inschakelen. “Geweldig nieuws”, reageert Yara-Al Adib.
Het openingsfeest vindt morgen, zaterdag, plaats tussen 12 en 16u.