Gazet van Antwerpen Stad en Rand
18-jarige uit sp.a-nest komt op voor N-VA
Districtsburgemeester zet toekomstige rechtenstudente Laura Adriaenssens op tweede plaats verkiezingslijst
Laura Adriaenssens (18) stapt op 14 oktober vanop de tweede plaats op de N-VA-lijst naar de polderkiezer. Meteen wordt ze de jongste kandidaat op een verkiesbare plaats in het district.
Het is nog wat onwennig voor Laura Adriaenssens, haar eerste kranteninterview. Voor haar gemoedsrust laat ze zich flankeren door districtsburgemeester Carl Geeraerts. Hij motiveerde haar om de eerste stappen in de politiek te zetten en ze beschouwt hem als haar politieke vader.
“We moeten jonge mensen motiveren om hun politieke verantwoordelijkheid op te nemen, ook op lokaal vlak. Daarom vind ik het belangrijk dat er op onze lijst minstens twee jongeren, twee senioren en twee zelfstandigen staan. Daarin zijn we geslaagd. Natuurlijk speelt het feit dat Laura een jonge vrouw is ook mee”, begint Geeraerts. Tijdens de rest van het gesprek luistert hij aandachtig.
De Zevende Dag
Laura Adriaenssens studeert dit jaar af aan het Koninklijk Atheneum Ekeren, waarna ze in Antwerpen rechten wil gaan studeren. “In het politieke landschap lopen er heel wat mannen en vrouwen rond die dezelfde studierichting kozen”, zegt de jonge politica. “Tijdens de gemeenteraadsverkiezingen van 2012 was ik nog maar 12 jaar en ging de politiek aan mij voorbij. Maar met het ouder worden raakte ik er erg door geboeid. Op zondagen stond De Zevende Dag altijd op en ik raakte geboeid door de politieke interviews.”
Een halfjaar geleden polste burgemeester Geeraerts of ze wou deelnemen aan de verkiezingen in oktober. “Dat overviel me. Er volgden nog heel wat gesprekken en ik raakte ik hoe langer hoe meer geïnteresseerd. Toen hij me vroeg om na hem op de tweede plaats van de lijst te staan, werd het aanbod nog aantrekkelijker. Enkele weken geleden kwam Bart De Wever spreken in het district. Opnieuw stelde ik vast dat ik het eens ben met zijn ideeën en standpunten. Ik had toen al beslist om in oktober mee te doen. Bart De Wever heeft me niet overgehaald, maar eerder overtuigd van mijn juiste keuze.”
Bart De Wever is alvast enthousiast over de nieuwe aanwinst. “Het is logisch dat dé volkspartij bij uitstek heel diverse kandidaten wil. Een district is ook een ideale leerschool en dus de ideale plek om nieuwe mensen kansen te geven”, klinkt het op zijn kabinet.
Jeugd en cultuur
Het polderdistrict wordt nu bestuurd door een coalitie van N-VA met zes zetels en Team 2040 met vijf zetels. De oppositie bestaat uit Vlaams Belang
(vier zetels) en Burgerbelangen
(één zetel). De kans dat de 18-jarige Laura na de verkiezingen een mandaat in de wacht sleept, lijkt dus reëel. “Wacht even. Laten we niet te vlug van stapel lopen.
Het is de kiezer die de kaarten op 14 oktober schudt en hoe die ’s avonds op tafel zullen liggen, weet niemand”, zegt ze. Laura geeft wel toe dat ze haar verantwoordelijkheid zou nemen als ze na de verkiezingen de kans kreeg om een politiek bestuursmandaat op te nemen. “Natuurlijk moet ik me dan inwerken en een evenwicht vinden tussen mijn studies, de politiek en vrije tijd. Maar ik ben nogal goed in timemanagement. Opdrachten als financiën, ruimtelijke ordening of decentralisatie zijn niet aan mij besteed. Ik voel me dichter betrokken bij jeugd, cultuur en recreatie.” Luisteren naar mensen, jong en oud, is volgens haar een belangrijke eigenschap voor iemand die aan politiek doet. “Zo weet ik dat er in ons district een probleem is voor jongeren die in het weekend willen uitgaan maar de wagen willen thuis laten, omdat de nachtbussen zijn afgeschaft. Daar moet aan gewerkt worden.”
Door omstandigheden woont Laura nu bij een tante en oom. “Zij steunen me volledig, dat vind ik heel belangrijk. Ik weet dat hun politieke overtuiging eerder bij sp.a dan bij N-VA ligt, maar misschien krijg ik in oktober toch hun stem.”
Carl Geeraerts Districtsburgemeester ‘‘We moeten jonge mensen motiveren om hun politieke verantwoordelijkheid op te nemen, ook op lokaal vlak. Daarom hebben we naast twee senioren ook twee jongeren op onze lijst staan.’’
Laura Adriaenssens Staat op N-VA-lijst ‘‘Als ik verkozen zou worden, moet ik wel een evenwicht vinden tussen mijn studies, de politiek en mijn vrije tijd. Maar ik ben nogal goed in timemanagement.’’