AUTOBIOGRAFIE TARA WESTOVER Leerschool, De Bezige Bij, 400p

Vandaag geeft Tara Westover les in Cambridge, maar voor haar zeventiende had ze nog geen klaslokaal van binnen gezien. De 31-jarige Amerikaanse, die met Leerschool terugblikt op haar bewogen leven, groeide op in een mormoons gezin in de bergen van Idaho. De broers en zussen werden geacht mee te helpen op de schroothoop, waar hun vader oud ijzer sorteerde. Van school was geen sprake, omdat “de overheid openbaar onderwijs gebruikt als truc om kinderen van God af te keren”. Als Tara de drang voelt om te leren en zich verdiept in wiskunde en grammatica, is voor haar ouders het hek van de dam. Op kot gaan voelt als verraad aan het thuisfront.

In haar debuut ontrafelt Westover minutieus wat haar gemaakt heeft tot wie ze nu is. Je voelt met haar mee als ze, zonder enige scholing, op de universiteit ervan uitgaat dat Europa een land is. Of als ze na het zoveelste gewelddadige bezoek aan huis hoopt dat haar ouders tot inkeer komen. Uiteindelijk beseft Tara dat achter de verwijten over haar gevallen geloof, de intentie schuilt om haar wil te breken. Ze gaat verder zonder haar ouders, enkele levenslessen rijker. Een autobiografie met vaart van een sterke vrouw.