Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Ford-werknemers vieren kerst bij piket
Terwijl de meeste mensen op kerstavond gezellig rond de kerstboom zaten, verzamelden zo’n honderd Ford-werknemers bij het stakingspiket in Genk voor wat ze zelf Christmas at
the gates noemden. Een feest zonder pakjes, kerstlichtjes of knetterend haardvuur, maar wel met veel samenhorigheid.
De vakbonden hadden een tent opgetrokken op de parking naast het stakingspiket. Een Fordblauwe tent, toevallig of niet. Warmtestralers, een kleine dennenboom en een slinger met enkele lichtpeertjes moesten voor een beetje kerstsfeer zorgen. “Toch heb ik een dubbel gevoel”, zei vakbondsafgevaardigde Gaby Colebunders. “Kerstmis is een feest dat je in familiekring moet vieren, maar anderzijds kan je onmogelijk feestvieren als je weet dat de boel hier dichtgaat en welke sociale drama’s daaraan gekoppeld zijn.”
“Anderzijds is Kerstmis een feest van samenhorigheid. En dat hebben we de afgelopen twee maanden aan het stakingspiket gezien”, stelde Gaby Colebunders. “Ik geloof dat je uit iets negatiefs altijd toch iets positiefs kunt halen. De Ford-fabriek gaat dicht, maar dat mag ons verdere leven niet bepalen. Het positieve is dat we hier aan de poort vrienden voor het leven hebben gemaakt.”
Na het kerstdiner was er een moment van bezinning en konden de aanwezigen een boodschap voor de toekomst op witte linten schrijven en in een kerstboom hangen. “Ik zie veel parallellen met het kerstverhaal en de situatie van de Ford-arbeiders”, zei lekenpastor Jef Sanen. “Het is belangrijk om de moed niet op te geven. Ik beschouw de vakbondsafgevaardigden als bewaarengelen die vechten voor de toekomst van duizenden collega’s.”