Kerst In voor kansarmen op

Al 35 jaar zet zuster Geneviève zich in voor de kansarmen uit haar buurt. Tijdens de Kerst In krijgen zowat 120 kansarmen een kerstmenu en een zak vol cadeautjes.

De parochiezaal Sint-Michiel in de Cuylitsstraat zit stampvol. Een band speelt vrolijke kerstmuziek. Een bonte bende met dito kerstmuts voert borden aan en af. Een ouder dametje zorgt voor het onthaal. Het is de 84-jarige zuster Geneviève, al decennialang de initiatiefneemster van Kerst In. Voor dit feest verzet ze jaarlijks een berg voorbereidend werk. “Ik stuur de uitnodigingen en breng vooraf enkele huisbezoeken. Doordat ik het al zo lang doe, ken ik bijna iedereen persoonlijk”, vertelt ze. “Kerst In is een lokaal buurtinitiatief, maar toch komen er ook mensen van buitenaf. Ik kan hen dan natuurlijk moeilijk weigeren, want ik zie de mensengraag.”ZusterGenevièvehoudtminutieus bij wie heeft ingeschreven. “Velen schrijven in, maar een deel durft uiteindelijk toch niet te komen. Het zijn niet enkel armen, maar ook heel vaak eenzamemensen.Voorhenishetmoeilijk om de drempel te overwinnen en in groep Kerstmis te vieren.”

Het menu ziet er veelbelovend uit. Als aperitief is er cava of Martini. Daarna volgen vier gangen, met als hoofdgerecht kalkoen met kroketten. “Vroeger sponsorden de zelfstandigen uit de buurt ons wel meer”, zegt zuster Geneviève. “Ik neem het hen absoluut niet kwalijk dat dit door de crisis nu minder gebeurt. Toch kunnen we zeker niet klagen.” Enkele zelfstandigen steunen nog steeds het feest. Het eten is niet gratis, maar door goede con-