Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Testbrouwsel De Koninck is straf en zwart
Smaakpalet van testbrouwsel gaat van rozijn over chocola tot koffie
Stadsbrouwerij De Koninck houdt woord en komt met een tweede testbrouwsel op de markt. TSTBRW 02 is een Russian Imperial Stout, een straffe zwarte dus. Met een alcoholpercentage van 10,1 staat het bier er in elk geval en wat meer is: je voelt het niet direct.
De mannen van Little Brewers Winter Garden, de smakelijke wintertuin in de magazijnen van De Koninck, hadden me voor de proeverij van het nieuwe testbrouwsel gewaarschuwd. “Zeventien kopjes koffie, zo straf.” Sommigen beweren dat een blikje Red Bull het equivalent bevat van zeven koppen koffie, maar zeventien koppen in een bier? De nieuwsgierigheid werd er alleen maar groter door: op naar de brouwerij.
Brouwer Dennis De Potter ontvangt ons met een brede glimlach en troont ons mee naar het degustatiecafé van het belevingscentrum in de Stadsbrouwerij. “We speelden al langer met het idee om een stout te maken”, steekt hij van wal. “Maar een stout maak je beter in de winter, zodoende.”
Bij een naam als Russian Imperial Stout denkt een mens toch aan winterse taferelen, niet? “Wellicht wel, maar Russian Imperial Stout is niet de naam van het testbrouwsel. Het is een typebenaming. Die stamt uit de zeventiende eeuw, nadat tsaar Peter de Grote Londen had bezocht. De Engelse stout bleek hem zo goed te bevallen dat hij bij thuiskomst onmiddellijk beval om de stout zelf te produceren. Het resultaat was niet zoals verhoopt, zodat het bier werd geïmporteerd. Op dat moment is de benaming Russian Imperial Stout geboren. Verhalen als zou het alcoholgehalte zijn opgevoerd om de koude in Rusland te trotseren, zijn twijfelachtig. Maar een stout heeft toch tussen 8 en 14% alcohol. De onze zit er dus mooi tussen met 10,1”, lacht de brouwer.
“We wilden hem vooral toegankelijk en drinkbaar houden. Daarom hebben we een bitter bier geproduceerd. Bij zoete zware jongens proef je onmiddellijk het hoge alcoholpercentage en na één glas krijg je een patat. Ik zeg dat dat bij ons testbrouwsel niet zo is. Al blijft het een genietersbier, het is geen volumebier.”
Proeven
Proeven dan maar, of eerst ruiken: ik ruik zwarte chocolade, iets geroosterd en een vleugje koffie. “Doe er nog geroosterde mout bij”, bevestigt Dennis.
De stout heeft een heel smaakpalet in petto: zoethout, dat plots omslaat in iets bitter en daarna blijft de bittere chocoladesmaak lang hangen. “Klopt”, pikt Dennis in. “In het begin proef je ook wat rozijnen. Later, in het bittere deel, komt er nog een vleugje koffie bij. De chocoladesmaak blijft hangen door de goed gebrande mout.”
“Voor mij is het een uitgebalanceerde stout met aroma’s, gaande van zoethout tot zwarte jap (drop, red.). Het is geen allemansvriend en je drinkt het niet om je dorst te lessen. Maar het past perfect op een winters terras.”
Het bier beleefde gisteren zijn première op de opening van Little Brewers Winter Garden. Chef-kok Sven Wille had er een stoverij van everzwijn bij voorzien, goed gemarineerd, opgekrikt met sterke kruiden als steranijs en kaneel en afgewerkt met een pure chocolade van 85%: krachtige smaken bij een straf bier.
DENNIS DE POTTER
Brouwer ‘‘Bij zoete zware bieren proef je de alcohol en krijg je na één glas ‘een patat’. Bij onze stout is dat niet zo.”