“Hoboken niet veilig genoeg voor fietsers”

Schepenen verbaasd over oproep Omar Fathi (Groen)

orig jaar gebeurden in Hoboken heel wat ongevallen met jonge fietsers. Schepen Omar Fathi (Groen) roept op tot actie, maar collega Tom De Boeck (sp.a) zegt dat het district al volop bezig is.

In 2014 gebeurden in Hoboken 42 ongevallen met fietsers. Een stijging van ruim 30 procent tegenover de voorgaande jaren. De Hobokense schepen voor Jeugd Omar Fathi (Groen) roept op om meer te investeren in fietsveiligheid. “Ons district is altijd al gevoelig geweest voor fietsongevallen”, zegt Fathi. “Wij zijn een jong district, met veel schoolgaande jeugd. Dat vraagt om extra inspanningen voor de verkeersveiligheid. Sinds 2010 vielen in Hoboken gemiddeld 29 fietsslachtoffers per jaar. In 2014 piekte dat tot 42. Een onwaarschijnlijke stijging die je niet alleen aan toeval kunt wijten.” Districtsschepen voor Openbare Werken Tom De Boeck (sp.a), die in Hoboken één fractie vormt met Groen, reageert namens de overige leden van het districtsbestuur verontwaardigd op de oproep van zijn collega. “Sinds 2012 hebben we juist ongelooflijk geïnvesteerd in fietsinfrastructuur”, zegt De Boeck. “We pakken zowel de schoolomgevingen aan, als een aantal drukke en gevaarlijke punten. De Hendriklei, de Weerstandslaan en het Wolplein zijn maar enkele voorbeelden.” “Verder organiseerden we een grote inspraakoefening waarbij fietsers hun bekommernissen konden uiten en legden we een fietstunnel naar Groen Zuid aan. De meeste fietsongevallen gebeurden trouwens aan kruispunten van de Sint-Bernardsesteenweg, die tot de verantwoordelijkheid van het gewest behoort.”

Fathi zegt vooral bezorgd te zijn om de jonge leeftijd van de slachtoffers. “De categorie 10- tot 14-jarigen is zwaar oververtegenwoordigd”, zegt hij. “Ze hebben nog niet veel ervaring in het verkeer en zijn erg kwetsbaar. Als schepen van Jeugd vind ik het mijn verantwoordelijkheid om dat aan te kaarten in het district. Maar ik roep ook de stad op om maatregelen te nemen. Ik denk onder meer aan de aanleg van fietsstraten en zones 30 en meer snelheidscontroles en de herinvoering van het STOP-principe (voorrang voor Stappers, dan voor Trappers, dan Openbaar vervoer, dan Personenwagens, red.).” KOEN DE BEUCKELEER