Opstoot van handtasdiefstallen

Politie neemt problematiek ernstig en voert grondig onderzoek

Borgerhout wordt opnieuw geteisterd door een plaag van handtasdiefstallen, die bovendien vaak gepaard gaan met grof geweld. Gisteren werd in de Helmstraat opnieuw een dame het slachtoffer van een beroving. “We nemen dit zeer ernstig”, reageert de politie.

Helmstraat, Borgerhout. Een vrouw van 54 verlaat woensdag haar woning en merkt meteen dat ze achtervolgd wordt. Plots geeft haar achtervolger een ruk aan haar handtas. Omdat de kranige dame zich verzet, gaat de overvaller over tot grof geweld: hij geeft haar twee zware vuistslagen in het gezicht en slaagt er zo in om de handtas alsnog buit te maken. De dame blijft gewond achter en moet met de ziekenwagen naar het Stuivenbergziekenhuis worden gebracht. Een van de aangestuurde politieploegen merkt nog een man op die voldoet aan de beschrijving die de verdachte heeft gegeven en neemt hem mee voor verhoor, maar hij mag uiteindelijk beschikken.

Jammer genoeg is deze brutale overval geen alleenstaand feit. Een dag eerder was er nog een dame van 76 gewond geraakt in de Verzoeningstraat, een zijstraat van de Helmstraat, nadat een man haar tegen de grond had getrokken bij een zo goed als identieke handtasdiefstal. Een dame van 84 onderging hetzelfde lot in de Potgieterstraat, ook in dezelfde buurt. En daar stopt het lijstje niet. Naast de omgeving Borgerhout - Antwerpen-Noord is ook Deurne het speelterrein van een of meerdere handtasdieven geworden. Onder meer in de Primeurstraat, de Fredegandusstraat, de Schotensteenweg en de Paulus Beyestraat werden al vrouwen hardhandig beroofd. Bijna altijd met kwetsuren tot ge- ven. Er werd toen een verdachte opgepakt, maar die werd niet vervolgd voor de diefstal. De politie zette hard in op het probleem, onder meer met de cel Jeugdcriminaliteit en door dankzij de politiehervorming meer manschappen op de straat te brengen. Dat leidde in 2015 tot een daling met 31 procent en ook in 2016 leek het probleem onder controle. Deze recente opstoot lijkt daar dus verandering in te brengen.