Kinderdomein in Peerdsbos voortaan te huur in weekends

Opbrengst Kubbtoernooi gaat naar verdere uitbouw van terrein

et domein van De Leerexpert in het Peerdsbos, ruim 1 hectare groot, is voortaan te huur in het weekend. Het kost maar honderd euro voor een volledige dag, en kinderen hebben er 101 speelmogelijkheden.

Een speeltuin, een bewegingsloop, een BMX-parcours, gocarts, een afgeschermd voetbalveldje en natuurlijk ook bos om in te ravotten. Het ruim 1 hectare groot domein dat De Leerexpert, het buitengewoon stedelijk onderwijs van Antwerpen, in het Peerdsbos beheert, is een hit bij kinderen. Zowat alle leerlingen in de stedelijke basisscholen komen hier wel eens op uitstap in het groen. Het domein krijgt 20.000 bezoekers per jaar over het gras. Elke dag van de week is er actie, het hele schooljaar door. Maar tot nu toe bleef het domein in de weekends leeg en onbeheerd achter. Dat verandert deze maand: voortaan kan iedereen het domein met keuken en ruime eetzaal op zaterdag of zondag huren. “Per halve dag kost dat 50 euro, exclusief schoonmaakkosten”, zegt coordinator Catherine Ceuppens. “Ideaal voor verjaardagsfeestjes bijvoorbeeld. Met activiteit in het weekend voorkomen we inbraak en vandalisme, en de opbrengst gebruiken we om het domein te verfraaien.” Voor de verfraaiing, het onderhoud en weekgebruik staan leerlingen van de verschillende stedelijke middelbare scholen voor buitengewoon onderwijs in. Een keer per week leren ze hier in de praktijk wat ze allicht in de toekomst als job zullen doen: in een grootkeuken of in de logistiek werken, of groen onderhouden. Catherine Ceuppens loodst ons naar de refter, waar logistiek assistenten in spe Manal (16) en Ilana (16) tomatensoep inschenken voor de kleuters van scholen Prins Dries en de Sterrenkijker, die hier vandaag op uitstap zijn. De soep is bereid door de leerlingen in de opleiding grootkeukenmedewerker, en ze smaakt. “Het is leuk dat we hier met kindjes mogen werken”, zegt Manal. “En als ze buiten spelen, hoeven we ze niet te laten huilen. We mogen de juffen en meesters helpen en met de kindjes wandelen.” “Leerlingen in het buitengewoon onderwijs kampen vaak met gedragsproblemen en hebben moeite om op tijd op school te komen”, zegt Catherine. “Maar de dagen dat ze hier mogen werken, zijn veel leerlingen te vroeg. Hun gedrag is voorbeeldig, want ze zijn fier op hun project hier.” Het domein is in een paar jaar tijd dan ook veranderd van een ver- CATHERINE CEUPPENS kommerd stuk bos tot een bruisende plek voor kinderen. Speelpleinwerking Kindervreugd kreeg het voorheen niet behapt, en in oktober 2014 liet de stad Antwerpen De Leerexpert de touwtjes in handen nemen en de werking uitbouwen. En sinds oktober 2015 heeft De Leerexpert op het domein ook een permanente school met zes paviljoenen voor leerlingen met een matige en ernstige mentale beperking die naar beschermde werkplaatsen worden toegeleid. Kindervreugd organiseert er wel nog speelpleinwerking in de paasen zomervakantie. We passeren de jongens die vandaag praktijkles krijgen in groenonderhoud. Hun leerkracht heeft hen net weer in gang gekregen, nadat hun hormonen alle kanten op waren gespat toen ze de meisjes van logistiek bij de springkastelen hadden zien zitten. “Ook attitudes leren de jongeren hier”, zegt Catherine. “Ze leren dat ze zich in hun werk niet door hun emoties kunnen laten leiden. Maar ze hebben al iets heel moois gerealiseerd hier. Nu willen we de speelmogelijkheden voor kinderen nog uitbreiden met een ingebouwde trampoline, verstelbare basketpalen, zodat G-sporters ze ook kunnen gebruiken, en een buitengym voor de macho’s (lacht).” Daarom organiseert De Leerexpert dit weekend een Kubb-toernooi op het domein aan de Plataandreef, waar iedereen nog kan gaan supporteren en/of spaghetti eten. De opbrengst gaat naar de uitbouw van het domein. Inschrijven kan op peerdsbos@leerexpert.be. SYLVIA MARIËN