“Pompoenvaren stond al lang op mijn bucketlist”

Oranje boven in Kasterlee. De Kempense gemeente is in de ban van de pompoen. Steven Goegebeur, Marcel Vanthilt en Sien Wynants wagen zich aan een pompoenregatta. Zaterdagavond onthult het programma in een speciale Halloweenaflevering of de comedian, de presentator of de wrapster de hilarische race wint.

Een pompoen gaat zo lang te water tot hij barst. Deze volkswijsheid ondervonden Sien Wynants, Marchel Vanthilt en Steven Goegebeur aan den lijve. De drie televisiegezichten maakten deze week in Kasterlee opnames voor het Eén-programa “Steven daagde ons uit voor een pompoenregatta”, schetst Ketnetwrapster Sien. “Een regatta is een vaarwedstrijd waarbij je om het eerst een vijver oversteekt, peddelend in een reuzegrote pompoen.

Weg

zijn

wij. Geloof het of niet, maar pompoenvaren stond al lang op mijn bucketlist.”

Voor Steven Goegebeur is de pompoen allesbehalve een vergeten vrucht. “Mijn goede vriend chef Dirk Ver Heyen runt in Kasterlee zijn restaurant Potiron”, verklaart de comedian. “Potiron is Frans voor pompoen. Wat Dirk in zijn zaak met pompoenen doet, is enorm verrassend. Hij verwerkt ze in een heleboel gerechten. In de aflevering serveert hij ons Thaïse pompoensoep met kokos. Op zijn vraag schreef ik een sprookje over Kasterleese pompoen in het Kabouterbos. Kinderen luisteren in zijn restaurant naar mijn verhaaltje, terwijl ze genieten van een dessert. Uiteraard op basis van pompoenen

(lacht).”

Een pompoen vaarklaar maken, vereist een grondige voorbereiding. “Gelukkig mochten we beroep doen op de expertise van het lokale Pompoengenootschap. Om te varen gebruiken we pompoenen van honderden kilo’s per stuk. De eerste stap is om die kolossen uit te hollen. Daarvoor hanteren we een wipzaag en een soort van gigantische ijscheppen, waarmee je vijf bollen ijs tegelijk kan scheppen”, lacht Goegebeur.

De drie kapiteins hielden hun race op de grote vijver van kinderboerderij Ark van Noë. “Ik zat al wel eens in de puree, maar nog nooit in een pompoen”, onthult Vanthilt. De presentator ging aan boord in wat vooraf een kraaknet kostuum was. “Zo’n uitgeholde vrucht zit natuurlijk nog vol sap. Voor de stabiliteit zorg je zelf. Het is essentieel om tijdens het peddelen niet te wiebelen. Het weer nodigde immers niet uit voor een frisse duik in de vijver.”

Wie van de drie als eerste over de finish dobbert, ziet u zaterdag in In dezelfde aflevering trekt Sien naar één van de mooiste begraafplaatsen van ons land en is Marcel kasteelheer in een geestig kasteel. “Nochtans heb ik niets met Halloween. Het feest slaat hier bij ons nergens op en erger nog, het verdringt de serene herdenking van onze overledenen op Allerzielen naar de achtergrond. maar in Amerika zijn ze zo mogelijk nog pompoengekker dan in Kasterlee.”

“Ik ben ook echt een pompoenenzot”, bekent Sien. “Ik lust echt heel graag pompoen en gebruik het vaak als vervanger voor aardappelen. Dan snij ik pompoenblokjes en bak die in de oven.”

Wie zelf wil proeven van een pompoenregatta, kan zondag 23 oktober vanaf 12u terecht op de terreinen rond de Ark van Noë in Kasterlee.

Weg zijn wij.