“Tevreden over de c onditie”

Soufiane Bouchikhi eindigt met CABW als tweede

Met de Crosscup Relays is het Belgische veldloopseizoen officieel begonnen. Soufiane Bouchikhi eindigde in Gent met zijn ploeg CABW als tweede. De Antwerpenaar zette op de aflossingscross een van de snelste splittijden neer.

Samen met Ismaël Debjani en Jeroen D’hoedt vormde Bouchikhi een team voor het Waals-Brabantse CABW. Debjani nam de eerste aflossingsbeurt van 1500 m voor zijn rekening. D’hoedt liep een sterke tweede aflossing (3000 m) en lanceerde Soufiane Bouchikhi in tweede positie voor de laatste 4500 m. Die maakte meteen jacht op leider Isaac Kimeli van team OEH. Maar de leidersplaats bleef buiten schot. Als tweede bracht Bouchikhi de estafettestok binnen in 25’02. “De voorlaatste ronde voelde ik dat ik een beetje naderde op Isaac Kimeli, maar hij was echt wel sterk”, erkende de Antwerpenaar. “Om iemand als Isaac te kunnen klop- pen, moet je echt van goeden huize komen.”

De nummer 7 van de 10.000 m op het afgelopen EK was dan ook tevreden over zijn prestatie. Met zijn splittijd van 12’45 was Bouchikhi slechts vier seconden trager dan Kimeli, die met 12’41 de snelste 4500 m liep. “De conditie is er, al is er ook nog wat werk aan de winkel. Ik merk dat mijn snelheid nog beter moet, maar dat komt wel. Ik zal zeker nog beter worden in de loop van de winter. Ik zit niet slecht. Maar het belangrijkste blijft om blessurevrij te blijven.”

Met de tweede plaats van CABW sprokkelde de 26-jarige loper al enkele punten voor de Crosscup. Bouchikhi hoopt om deze winter mee te strijden met de beste Belgen. “Het niveau ligt dit jaar hoger dan vorig jaar. Alle sterke lopers zijn er, de jongeren zijn nog wat beter geworden en er zijn paar nieuwe namen bijgekomen. Het zullen nog boeiende wedstrijden worden.”