Foorkramers naar rechter na geweld tegen politie

Manifestanten staan terecht voor het versperren van de Singel

Zeven foorkramers moeten zich vandaag in Antwerpen voor de rechter verantwoorden voor een manifestatie die in maart 2014 volledig uit de hand liep. Ze hadden uit protest de Singel bezet omdat de Sinksenfoor op de Gedempte Zuiderdokken opgedoekt werd.

De relatie tussen foorkramers en het Antwerpse stadsbestuur bereikte in het voorjaar van 2014 een absoluut dieptepunt. Uit onvrede over de verhuis van de Sinksenfoor van de Gedempte Zuiderdokken naar Spoor Oost werd op 26 maart actiegevoerd. Om 5u ’s morgens vormde zich op de Zuidersingel, vlakbij het justitiepaleis, een colonne van 230 trucks en wagens. Stapvoets bewogen de foorkramers zich voort op de Singel richting het noorden. Steeds meer kruispunten werden bezet. In volle och- tendspits was de verkeerschaos enorm: duizenden mensen werden op weg naar school of naar hun werk gegijzeld.

De politie nam rond 6u contact op met Frank D. (57) uit Schaarbeek, de secretaris-generaal van de vzw Verdedigers der Belgische Foorreizigers én de spreekbuis van de aanwezige actievoerders. Zijn eis was duidelijk: burgemeester Bart De Wever moest in de media aankondigen dat de Sinksenfoor terug op de Zuiderdokken kon doorgaan. D. gaf de politie nog mee dat de foorkramers gasflessen en scherpe voorwerpen bij zich hadden voor als het tot een confrontatie zou komen.

De politie ondernam daarna nog onderhandelingspogingen. Rond 7.40u kregen de foorkramers de boodschap dat burgemeester De Wever hen wilde ontvangen, op voorwaarde dat ze om 8u de rijbaan zouden vrijmaken. Spreekbuis D. verwierp het voorstel onmiddellijk. Ook wanneer de politie aangaf dat er rechtsvervolging dreigde, weigerde hij de blokkade op te heffen.

Om 8.40u was voor de politie de maat vol: een 40-tal personen werd gearresteerd. Dat gebeurde niet zonder slag of stoot. D. kroop in zijn vrachtwagen en weigerde zich over te geven. Het kwam tot duw- en trekwerk waarbij de foorkramer een agent in de vinger beet. Ook andere actievoerders verzetten zich hevig. Zo probeerde Bryan T. (28) met zijn truck op de politie in te rijden. William S. (46) sloeg bij zijn arrestatie met een zware sleutelbos naar het hoofd van twee agenten. In de trucks van enkele foorkramers werden verboden wapens gevonden: een vouwmes, een boksijzer, een ploertendoder (

vergelijkbaar gummiknuppel, red.),

met

een

een geladen alarmpistool, een ijzeren staaf en twee busjes pepperspray.

Na de uit de hand gelopen manifestatie diende D. klacht in tegen de politie voor buitensporig geweld. Hij liet hij zijn kwetsuren en blauwe plekken door een arts vaststellen. Het Antwerpse gerecht onderzocht de feiten, maar op het einde van de rit stelde de raadkamer de agenten buiten vervolging.

Voor de correctionele rechtbank in Antwerpen staan vandaag wel zeven foorkramers uit Schaarbeek, Charleroi, Gent, Aalst en Maasmechelen terecht. Ze worden verdacht van belemmering van het verkeer, weerspannigheid, bendevorming, bedreiging en slagen en verwondingen. Het gerecht ziet D. als de aanstoker van de incidenten: hem wacht allicht de zwaarste strafeis. Hij wenste in aanloop naar het proces liever niet te reageren.

De vakbonden van ING België hebben de onderhandelingstafel verlaten. De bank en verzekeraar wil tegen 2021 3.500 jobs schrappen, waarvan 1.700 mensen naakt ontslagen zouden worden. “Wij vragen aan de directie van ING België om de afbouw van het kantorennetwerk trager te laten verlopen, maar daar heeft ze nauwelijks oren naar”, zegt Dirk Nicolai van de socialistische vakbond BBTK. “We gaan maandag de situatie voorleggen aan het personeel. Het is de directie van ING België die met ons onderhandelt, maar eigenlijk trekt het hoofdkantoor in Nederland aan de touwtjes.”