Gazet van Antwerpen Stad en Rand
‘De Zwan’ moet dicht: 92 banen op de tocht
Directie ziet geen toekomst meer in vleeswarenfabriek in Schoten
Het Nederlandse Struik Foods wil zijn fabriek in Schoten tegen de zomer sluiten omdat ze “ondanks alles” verlieslatend blijft. Daardoor staan 92 van de 107 banen, in hoofdzaak arbeiders, op de helling.
Struik Foods produceert voedingsmiddelen zoals soepen, paté, hotdogs, maaltijden in blik en halffabricaten, die bestemd zijn voor Europese markten zoals België, Nederland en het Verenigd Koninkrijk. Op een bijzondere on- dernemingsraad deelde de Nederlandse bedrijfsleiding van Struik Foods Belgium gisteren mee dat ze de operationele activiteiten in Schoten wil sluiten. In het kader van de wet-Renault inzake bedrijfssluitingen maakte ze de ‘intentie’ over om 92 van de 107 banen te schrappen. Daarbij gaat het om 82 arbeiders en tien bedienden. Een vijftiental banen zou behouden blijven in de gemeenschappelijke diensten met het naastgelegen visschotelbedrijf Chillfis. Dat behoort eveneens tot Struik Foods. Er werken 65 mensen.
In de streek gebruikt vrijwel niemand de naam Struik Foods, maar heeft men het nog altijd over ‘de Zwan’. Jarenlang werden in de vleeswarenfabriek de bekende Zwan-worstjes gemaakt. In mei 2000 verkocht Unilever de fabriek. Er werkten toen 160 mensen. De Nederlandse familieholding Struik kondigde bij de overname aan dat ze het productievolume in Schoten wou opdrijven.
Personeel al afgebouwd
Maar de vleeswarenfabriek in Schoten raakte niet uit de proble- men. In 2006 volgde een afgezwakt herstructureringsplan, gevolgd door een periode waarbij heel de fabriek dreigde te verdwijnen. Het aantal werknemers liep terug tot 120.
Nu valt het doek. Met militaire precisie werd gisteren de intentie tot sluiting aangekondigd. Wie belde naar Schoten, werd automatisch verbonden met de hoofdzetel in Voorthuizen (Veluwe).
Volgens personeelsdirecteur Gert Mandersloot kende de vroegere Zwan-fabriek sinds 2000 “een negatieve trend” in de omzet. “Ondanks het feit dat wij in die periode voor 22,7 miljoen investeringen hebben gedaan, bleef de fabriek toch structureel verlieslatend. Wij willen nu zo snel mogelijk de dialoog aangaan. Voor deze maand staan nog twee vergaderingen gepland.” De directie hoopt van de 92 bedreigde functies zo’n 10 à 15 werknemers naar het zusterbedrijf Chillfis te kunnen overhevelen. De productie zelf zou voor 30% worden uitbesteed, de rest verhuist naar Voorthuizen.
Veel vijftigers
“Echt verrast zijn we niet”, zegt ACV-secretaris Bram Hollanders. “Het ging al jaren niet goed. Wij hadden een slecht voorgevoel, maar dachten aan een herstructurering, geen sluiting. De werknemers, veel vijftigers, zijn uiterst aangeslagen. En dan moet je weten dat velen hun vakantie onlangs nog hadden ingetrokken om de kerstproductie te draaien. Twee weken later dit... Ik maak me weinig illusies, maar we zullen toch naar alternatieven zoeken.”
GERT MANDERSLOOT
Personeelsdirecteur “Ondanks 22,7 miljoen euro investeringen bleef Schoten verlieslatend.”