“Tijd tikt”

(maar WK nog altijd niet in gevaar)

Wout van Aert geeft forfait voor de WBmanche nu zondag in het Nederlandse Hoogerheide. De ontstoken knie die hem sinds begin deze week parten speelt, is aan de beterhand. Maar de ontsteking is nog niet volledig verdwenen. Uit voorzorg blijft hij nog enkele dagen van de fiets, maandag volgt een nieuw onderzoek.

De uittredend wereldkampioen beperkt zich de komende dagen tot aquajogging en laat zich intensief begeleiden door kinesist Lieven Maesschalck. “Maar mijn WK komt voor- lopig niet in gevaar, al tikt de tijd natuurlijk wel”, zegt Van Aert.

Bondscoach Rudy De Bie had de Kempenaar gisteren nog aan de lijn. “Ik maak me geen zorgen omtrent zijn paraatheid op het WK”, sprak de bondscoach. “Hij blijft momenteel uit voorzorg van de fiets. In Hoogerheide had hij niets meer te winnen, hij kon er alleen maar als verliezer van de fiets stappen. Ik zou het ook zo hebben aangepakt.”

Dat Van Aert straks meer dan een week geen fiets heeft gezien, is evenmin verontrustend voor de bondscoach. “Het kan zelfs zijn dat hij baat heeft bij die relatieve rustperiode”, klinkt het. “Zijn recente prestaties op BK en in Fiuggi bewijzen dat hij conditioneel echt wel top is. Topper dan top kan niet, ook niet voor Wout van Aert.”

“Het volgende doel van Wout ligt niet in Hoogerheide, maar wel een week later, in Bieles”, vult teameigenaar Nick Nuyens aan. “Hij wil opnieuw die regenboogtrui. Wat nu gebeurt, is vervelend, dat gaan we niet ontkennen. En ideaal is het evenmin. Maar we bouwen deze rustperiode in om de simpele reden dat het kan. De wereldbeker is op zak.”

Als alles naar wens verloopt, herneemt Van Aert komende maandag de training. Volgende week donderdag reist hij dan met de Belgische selectie af naar Luxemburg waar hij zondag zijn wereldtitel bij de profs zal verdedigen.

Groot concurrent Mathieu van der Poel werkte gisteren zijn laatste training op Spaanse bodem af. “Ik ben wel extra vroeg opgestaan om de regen voor te blijven”, vertelde hij gisteren. “Op de laatste tien kilometer na heb ik mijn geplande training kunnen afwerken. Maar toen het in een afdaling begon te regenen, ben ik wijselijk in de wagen gestapt.”

Van der Poel keert vandaag terug naar België. Zondag staat hij gewoon aan de start van zijn ‘thuiswedstrijd’ in Hoogerheide.