Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Biljartvlak parcours maar wel oppassen voor kasseien
Peloton vertrekt in centrum en fietst over biljartvlak parcours in districten Wilrijk en Hoboken
Het Belgisch Kampioenschap wielrennen op zaterdag 25 juni gaat van start op de Grote Markt in Antwerpen. Het officiële startschot wordt gegeven aan de PIVA aan de Desguinlei. Daar bevindt zich ook de aankomst en animatiezone.
De stad Antwerpen maakt zich op voor een grand cru wielerjaar. Niet alleen de Ronde van Vlaanderen vertrekt dit jaar in de koekenstad, ook het Belgisch Kampioenschap trekt op 25 juni door Antwerpen. “Nog maar eens een bewijs dat Antwerpen gek is van de koers en omgekeerd”, zegt sportschepen Ludo Van Campenhout (N-VA).
Pittige kasseistroken
“Door de werken in het noorden van de stad lag een lus in de zuidrand voor de hand. Omdat we niet over noemenswaardige hellingen beschikken, verwerkten we twee pittige kasseistroken – D’Herbouvillekaai en Waalse Kaai – in het parcours. Op die manier kan er toch een echte selectie worden doorgevoerd.”
De officieuze start van het Belgisch Kampioenschap ligt, net als bij de Ronde van Vlaanderen, op de Grote Markt. “Van daaruit trekken de renners naar de officiële startplaats in de Desguinlei, aan de PIVA, waar een groot animatiedorp verrijst”, zegt Johan Peeters van stedelijke dienst voor Sportevenementen.
“Vervolgens fietsen de renners via voornamelijk brede wegen op een biljartvlak parcours door Wilrijk en Hoboken. Via het Kiel en het nieuwe justitiepaleis keren ze terug naar de Desguinlei. Een mooi parcours van een 17-tal kilometer.”
De dames – hun kampioenschap begint om 8 uur ’s morgens – zullen zes rondjes (of 102 kilometer) afleggen. De heren gaan van start om 11.45 uur en krijgen 14 rondes (238 kilometer) voor de kiezen geschoven. Rond 17.30 uur wordt duidelijk wie de opvolger wordt van Nico Eeckhoudt, die zich in 2006 tot Belgisch wielerkampioen kroonde in Antwerpen.
De Antwerpse sportdienst Sporting A zorgt dat het weekend van 24 en 25 juni volledig in het teken van de fiets staat. “Op zaterdag kunnen fietsliefhebbers het parcours uittesten tijdens een cyclotocht, zondag worden duizenden passieve wielerfans verwacht”, zegt Van Campenhout. “Zij kunnen de renners voor de start aanschouwen op de Grote Markt en vervolgens het verloop volgen op een groot scherm aan de PIVA.”
Een grootschalig sportevenement als het BK heeft ook een impact op de mobiliteit in de stad. Door een intense samenwerking met het mobiliteitsbureau en de stads- en ordediensten wil de organisatie de overlast zo beperkt mogelijk houden. “We roepen de bezoekers op om de website Slim naar Antwerpen te raadplegen en lanceren met Sporting A nog een website die alle praktische infor
matie bevat.”
Vier zussen Druyts present
De districtsvoorzitters van Wilrijk en Hoboken toonden zich bij de voorstelling van het BKparcours bijzonder opgetogen. “Dit is een unieke kans om Wilrijk als sportdistrict in de kijker te zetten’, zegt Kristof Bossuyt (N-VA). “We beschikken niet alleen over een grote sportschool en een toekomstige skipiste, maar zijn ook een echt wielerdistrict. Denk maar aan de vroegere successen van volksheld Rik Van Linden en de huidige prestaties van de wielerzussen Druyts. Zij lieten al weten dat ze alle vier met veel plezier zullen deelnemen aan het BK in hun achtertuin.” Zowel in Hoboken als Wilrijk is er randanimatie langs het parcours.
LUDO VAN CAMPENHOUT
Antwerps sportschepen “Met het BK én de start van de Ronde van Vlaanderen beleven we een echt wielerhoogjaar.”