Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Wij willen Azië weer sexy maken”
Stad deze week ondergedompeld in Aziatische sfeer
Het is vandaag Chinees Nieuwjaar. Dat evenement wordt dit jaar extra in de verf gezet met onder meer een Aziatisch foodfestival, een tentoonstelling en een parade. Zo brengt de gemeenschap een stukje Azië naar Antwerpen.
Op de dag dat het jaar van de Haan start voor de Chinese gemeenschap, opent ook een tentoonstelling over de beroemde leeuwendans in de Permeke-bibliotheek. Die tentoonstelling werd gisterenavond al met een performance ingehuldigd. “Elk jaar vieren wij ons Nieuwjaar met een leeuwendans. Jaar na jaar krijgen we ook vragen over de betekenis en het ontstaan van dat ritueel. Daaruit groeide het idee voor een tentoonstelling”, zegt initiatiefnemer Joe Choi. “In Hongkong hebben we een aantal unieke leeuwen- en drakenkoppen kunnen verzamelen die we naar Antwerpen gekregen hebben. Aan de hand van die figuren vertellen we het verhaal van de dans. De leeuwendans is er om geluk af te dwingen en om de slechte geesten te verdrijven.” U heeft nog even tijd om uw ken-
KEITH CHOI Organisator ‘‘Ik verwacht een stijgende populariteit van Vietnamese noedelsoepen in België.’’
nis bij te schaven, want het Chinees Nieuwjaar wordt in Antwerpen aanstaande woensdag pas gevierd. “Veel Chinezen werken in de horeca en kunnen zaterdag niet sluiten om te vieren. Daarom vindt de leeuwendans dit jaar op woensdag plaats.”
Foodfestival
Om de week af te sluiten is er komend weekend de eerste editie van het Asian Food Festival in de Waagnatie, een event vol Aziatisch geïnspireerde voeding, animatie en optredens. “Tot tien jaar geleden werd heel Azië min of meer over dezelfde kam geschoren. Ondertussen gaan mensen massaal op reis naar Aziatische landen en eten ze elke week sushi. Met het Aziatische festival willen we Azië nog meer trendy en sexy maken”, zegt organisator Keith Choi. “Op het festival willen we de bezoekers laten proeven van de verschillende Aziatische keukens. Ze kunnen ook ingredienten kopen. Zo is er een kraampje met veertig verschillende soorten sambal. Er zullen ook een tiental sushi-kramen staan. In Nederland is de Aziatische keuken nog populairder dan hier. Daar is de sushi-hype al meer gaan liggen
en zijn het nu voornamelijk de Vietnamese noedelsoepen die populair zijn. Ik verwacht op termijn dezelfde trend in België. Met het festival wil ik ook aantonen dat men niet enkel naar de hippe nieuwe Aziatische restaurants in de stad kan gaan, maar dat ook de traditionele restaurants zeker de moeite zijn om te ontdekken.” Naast de eetkramen wisselen optredens zich af op het festival. “Zo hebben we onder meer een Balinese ceremonie, traditionele dans en een slangenmeisje. Verder worden ook nog workshops georganiseerd. Zo kun je zelf sushi leren maken.” Het Asian Food Festival vindt zaterdag en zondag plaats. Tickets in voorverkoop kosten twaalf euro per persoon.