Eenheid binnen de ploeg zou er ook zonder dit voorval niet zijn

We hebben lang gezegd dat Wout en Mathieu lief waren voor elkaar. Nu er eindelijk wat spel is gemaakt, gaat het nog tussen de Belgen onderling. De tweet die Mathieu maandagavond verstuurde, was in mijn ogen niet meer dan een reactie op de tweet van Kevin Pauwels. Mathieu was immers, na zijn afwezigheid in Fiuggi, ook het slachtoffer van insinuaties. Door zijn document te publiceren, kon hij die insinuaties meteen de kop indrukken. Bij de Belgen daarentegen is de spanning opgelopen. Dat zag ik duidelijk op de beelden van de persconferentie. Ik begrijp niet goed waarom Kevin uitgerekend nu met zijn tweet op de proppen is gekomen. Hij wist toch dat dit tijdens de week voor het wereldkampioenschap zou worden uitvergroot. Dat hij transparant wilde zijn, kan ik alleen maar toejuichen. Maar dan moet je afspreken dat alle renners dit samen doen. Kevin is het afgelopen seizoen vermoedelijk een keer of vijftien gecontroleerd. En uitgerekend nu geeft hij zijn gegevens prijs, goed wetende dat er herrie van zou komen. Heeft dit invloed op de eenheid binnen de ploeg? Die zou er ook zonder dit voorval niet zijn. Van de zeven Belgen aan de start zie ik alleen Gianni Vermeersch en Tim Merlier bereid om een ander renner te helpen. De vijf anderen staan stuk voor stuk met eigen ambities aan de start en gaan zeker niet voor elkaar rijden. Ik kan mij ook inbeelden dat Wout, bij een eventuele wereldtitel, op voorhand gaat melden dat Kevin niet mag delen in de winstpremie. Dat ze op het parcours de schuine kant hebben aangepast, vind ik ongelooflijk zielig. Schijnbaar zijn extremen niet meer toegelaten in de cross, terwijl je toch weet dat je in Luxemburg met sneeuw en ijs te maken kunt hebben. Met alle respect, maar ze hebben het parcours aangepast nadat ze de mindere goden hebben zien vallen. Dat die vallen, is logisch. Trouwens, niemand is verplicht die schuine kant af te rijden. Je kan ook spikes dragen en de schuine kant aflopen. Wat nu overblijft, stelt niets voor. Er ligt een diep spoor en iedereen vliegt gewoon die schuine kant af. Toch blijft die beslissend. Wie wil winnen, moet daar vooraan zitten.

Zoals het parcours er vrijdag bij lag, geef ik nog altijd het voordeel aan Mathieu. Ondanks de positieve temperaturen hoorde ik vertellen dat sommige bochten er nog verraderlijker bij liggen. Blijkbaar zit de vorst zo diep in de grond dat de bovenste laag niet kan worden kapotgereden. Hoe meer renners erover rijden, hoe ijziger het wordt. Maar pas zaterdag na de race van de vrouwen zal duidelijk zijn welk parcours we zondag gaan krijgen.