Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Brons is wellicht het hoogst haalbare”
Het was duidelijk merkbaar dat Kevin Pauwels er gisteren op de persconferentie wat ongemakkelijk bijzat na alle heisa die zijn bericht op twitter in verband met een dopingcontrole had veroorzaakt.
“Als ik geweten had dat het zoveel commotie teweeg zou brengen, dan had ik het misschien niet gedaan”, gaf hij schoorvoetend toe. “Het was helemaal mijn bedoeling niet om de rust te verstoren in het Belgische kamp. Al vind ik ook dat ik niets verkeerds heb gedaan. Ik wou gewoon laten zien hoe ik met die dopingcontroles omspring. Meer niet. Meer wil ik daar ook niet meer over kwijt. Ik wil vanaf nu focussen op de wedstrijd van zondag. Ik zet het uit mijn hoofd en het zal zeker geen negatieve impact op mij hebben.” Pauwels werd vorige weekend vijfde in de laatste Wereldbekermanche. Niet slecht, al kon hij op geen enkel ogenblik indruk maken met het oog op het WK. “Ik had zeker niet mijn beste dag in Hoogerheide. Het was hoofdzakelijk aanklampen omdat ik niet bij machte was op te schuiven. Ook al was ik niet op stage, de dagen voordien had ook ik hard getraind. Mogelijk is dat de verklaring. Omdat ik redelijk wat punten voor stond, kwam mijn tweede plaats in de Wereldbeker gelukkig nooit echt in gevaar. Van Aert en Van der Poel houden met al die zaken niet te veel rekening met het oog op het WK; ik doe dat evenmin. In Luxemburg wacht een heel ander parcours en staat iedereen weer fris aan de start. Dat het zondag een pak lastiger wordt dan de snelheidsrace van vorige week, stemt me optimistisch. Dan valt het sowieso ook veel meer in kleinere groepjes uit elkaar en dat bevalt me veel beter. Maar ik blijf met beide voetjes op de grond. Als Van Aert en Van der Poel top zijn, komen we er niet aan te pas. Dan wordt het voor de rest een strijd voor brons. Als ik dan net als vorig jaar mee op het podium mag, zal ik al dik tevreden zijn. Afspraken zijn er nog niet gemaakt. Tenzij dan dat de premie van de wereldkampioen zal worden verdeeld over de ploeg. Op die manier hoopt men dat iedereen iets extra’s zal doen voor de kopman. Al denk je tijdens zo'n WK geen moment aan geld.”