Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Kosovaarse tiener Djellza treedt op tijdens feest voor vluchtelingen in Mechelen
Kosovaarse tiener treedt op tijdens feest voor vluchtelingen en nieuwkomers
Djellza (16), het Kosovaarse meisje dat afgelopen vrijdag een verblijfsvergunning kreeg, heeft een dag later al een opgemerkt optreden gegeven in Mechelen. “Na heel die moeilijke periode wilden wij haar iets laten doen wat ze graag doet. Eindelijk kan ze gewoon een meisje van zestien zijn”, zegt de organisatie Welcome in Mechelen.
Afgelopen weekend vierde Welcome in Mechelen zijn eerste verjaardag. Het netwerk van vrijwillige Mechelaars ondersteunt vluchtelingen en nieuwkomers. “Samen met veel andere mensen en organisaties hebben wij Djellza de voorbije maanden op een logistieke manier geholpen, zodat ze ergens terechtkon”, zegt Tjhoi Ng Sauw van Welcome in Mechelen.
Als dochter van asielzoekers kwam Djellza als vier maanden oude baby vanuit Kosovo mee naar ons land. Maar na zestien jaar dreigde ze in augustus vorig jaar plots uitgewezen te worden: wegens criminele feiten van haar broers moest het hele gezin het land uit. Hoewel iedereen het erover eens was dat Djellza slachtoffer van de situatie was en er een golf van solidariteit op gang kwam, bleef de onzekerheid aanslepen. Tot afgelopen vrijdag: toen maakte staatssecretaris voor Asiel en Migratie Theo Francken (N-VA) bekend dat ze een verblijfsvergunning van een jaar krijgt, waardoor ze ook perspectief heeft op een permanent verblijf in België.
‘We Shall Overcome’
De mensen van Welcome in Mechelen wilden haar zaterdagavond vooral alle emoties van de voorbije maanden doen vergeten. “Eindelijk kon ze eens gewoon een meisje van zestien zijn, en niet meer het meisje zonder papieren. Ze kon gewoon zichzelf zijn en doen wat ze graag doet”, geeft Tjhoi aan.
Het Mechelse meisje met Kosovaarse roots speelt als hobby in een muziekgroep met vrienden. Zaterdagavond bracht ze onder meer een nummer van Adele. En het bekende nummer We Shall
Overcome, voor de 280 aanwezigen een kippenvelmoment.
“Het was een erg ontroerend optreden. Voor veel mensen in de zaal ook herkenbaar, omdat ze in een vergelijkbare situatie zitten. Zestien jaar in onzekerheid leven, dat is wel heel lang. Het moet het langstlopende asieldossier uit de Belgische geschiedenis zijn. We zijn blij dat het nu achter de rug is voor haar”, vertelt Tjhoi.
Opluchting in school
Ook de school waar Djellza les volgt, is tevreden dat de tiener een verblijfsvergunning voor een jaar heeft gekregen. “Dat is belangrijk en als school appreciëren we dat”, zegt algemeen directeur Francis Van Caer van de Ursulinen Mechelen. Het meisje volgt er de opleiding sociaal technische wetenschappen. Ze zit in het derde jaar.
“Djellza is voor ons een kind zoals alle andere kinderen. We hebben geen problemen met haar en ze doet erg haar best. We hopen dat de rust nu een beetje kan terugkeren, dat ze haar school kan afmaken en haar diploma kan behalen”, vertelt directeur Onderwijs Diane De Wachter.
De directie hoopt dat de verblijfsvergunning later opnieuw wordt verlengd. Dat kan in principe jaarlijks, tot ze na vijf jaar definitief is. “Zo kan ze hier verder haar leven opbouwen. Ze heeft er veel voor opgegeven”, zegt Francis Van Caer.
TJHOI NG SAUW
Netwerk Welcome in Mechelen “Het was een erg ontroerend optreden. Djellza kon doen wat ze graag doet.”