Siegfried Bracke geeft 12.000 euro bruto bij Telenet op

Gentse oppositieleider stapt uit adviesraad omdat vergoeding van 12.000 euro is uitgelekt

Op een inderhaast bijeengeroepen gemeenteraad moesten Gents burgemeester Daniël Termont en enkele van zijn schepenen zich verantwoorden na het losbarsten van het Publipartschandaal. Maar oppositieleider Siegfried Bracke (NVA) kreeg de klap. Nadat zijn vergoeding bij Telenet was uitgelekt, besloot hij zelf op te stappen. “Poenschepper? Ik niet. Maar het hoeft niet meer voor mij.”

Met één gortdroge tweet gooide Kamervoorzitter Siegfried Bracke (N-VA) gisteravond om 23u de handdoek in de ring. “Mijn ontslagbrief vertrekt morgen naar Telenet”, zei Bracke. “Ik zag niet alleen op sociale media maar ook in de gemeenteraad een perceptie van poenschepper ontstaan. Daartegen kun je onmogelijk winnen. Ik heb hier dan ook geen moeite mee. En ja, deze beslissing is afgetoetst met Bart De Wever.” Om er vervolgens strijdvaardig aan toe te voegen: “Maar als ik daardoor beter socialisten kan bestrijden, dan zet ik met alle plezier een stap opzij.”

12.000 euro bruto

Als lid van de adviesraad van Telenet, wel te verstaan. Een raad die officieel al in 2016 is opgedoekt en vervangen werd door zogeheten ‘bilaterale’ contacten, liet een woordvoerder van het telecombedrijf weten aan Knack: “Sinds vorig jaar worden consultants als Bracke enkel geraadpleegd wanneer men dat nodig acht.” Hoeveel dat advies opbrengt, wil Telenet niet kwijt. Hoogstens dat het om een vergoeding gaat die vergelijkbaar is met wat ze aan een consultant betalen.

Eerder op de dag had Kamerlid Peter Vanvelthoven (sp.a) aan De

Tijd gezegd dat het om 12.000 euro bruto per jaar ging plus 2.000 euro per raadpleging. Vanvelthoven zetelde vroeger zelf in de adviesraad, waarin ook nog Patrick Dewael (Open Vld) zit.

“Siegfried heeft zijn beslissing in eer en geweten genomen”, zegt partijwoordvoerder Joachim Pohlmann. “Iedereen moet dat voor zichzelf bepalen.”

Nog voor de start van de gemeenteraad zette het stadsbestuur alle vergoedingen van de schepenen en gemeenteraadsleden van sp.a en Groen open en bloot op de site. Een duidelijk signaal van transparantie.

Bracke haalde zijn belastingbrief erbij en zei dat hij niets te verbergen heeft. Maar over zijn functie bij Telenet repte hij op dat moment geen woord. Intussen prijkte het genoemde bedrag al op een aantal websites. Voor de rest van de avond moest Bracke zich telkens weer verdedigen.

Bracke vs Termont

Termont liet gisteravond een reeks experts aandraven waardoor alle aanwezigen snel murw geslagen werden door de technische achtergrondinformatie. Bracke probeerde de vlam weer in de pan te krijgen met een rechtstreekse aanval op Termont. Hij citeerde uit een interview waarin de burgemeester zei dat het schandaal als “een complete verrassing” kwam.

“Als ik die verklaringen lees, dan zie ik het syndroom van een man die het allemaal niet meer weet: het Optima-syndroom”, haalde Bracke uit.

Maar zijn pleidooi voor de oprichting van een Gentse Optima-biscommissie haalde niets uit. Het Gentse stadsbestuur kwam nooit in verlegenheid. Naarmate de avond vorderde, verscheen bij Termont zelfs een lichte grijns. Om uiteindelijk zelf de genadestoot toe te dienen: “Ze hebben mij ook gevraagd om bij Telenet te zetelen, ik heb gezegd: neen, dankuwel, omdat ik dat deontologisch niet verantwoord vind.”