Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Natúúrlijk loopt dit vast”
Transporteurs zetten zich schrap: hart van Waaslandhaven gaat 1,5 jaar op de schop
Het verkeer in de Waaslandhaven staat opnieuw voor een zware periode. Volgende maand start de heraanleg van de rotonde ‘Waaslandhaven Noord’. Dat zal minstens tot september volgend jaar verkeershinder veroorzaken.
De Waaslandhaven werd anderhalf jaar geleden ‘in tweeën geknipt’ om de afwerking van de Kieldrechtsluis mogelijk te maken. Er moest kilometers worden omgereden, maar uiteindelijk verliep alles vrij vlot. Wel duurde de op vier maanden geraamde hinder uiteindelijk bijna acht maanden.
Nu staan in de Waaslandhaven opnieuw ingrijpende werken op stapel: de rotonde ‘Waaslandhaven Noord’, tussen de Liefkenshoek-toltunnel en de Beverentunnel, wordt in fasen afgebroken en omgebouwd tot een ‘Hollands complex’, zo genoemd vanwege de H-vorm.
Maar die rotonde is de verplichte doorgang voor alle verkeer naar het Deurganckdok. De transportfirma’s uit de brede regio kregen daarom al uitgebreid toelichting. Ze kregen te horen dat de rotonde op de schop moet omdat “de verkeersintensiteit hoger is dan initieel geraamd”. Ze houden dan ook hun hart vast. “Natúúrlijk loopt dit vast”, aldus de baas van een belangrijk transportbedrijf.
150% van de vereiste capaciteit
“Momenteel bereiken we op de rotonde de grenzen van de mogelijkheden, zeker sinds de verhuizing van de MPET-terminal van rederij MSC”, zeggen Freddy Aerts, hoofd van de Vlaamse afdeling Maritieme Toegang, en Kristof Devos, directeur Investeringen. “De idee is een constructie te bouwen die bij een volledig gebruik van het Deurganckdok 150% van de vereiste capaciteit zal bieden. Het is een operatie die wat hinder zal meebrengen, maar om die zoveel mogelijk te beperken, werken we in fasen. We gaan er alles aan doen om die fasering te respecteren.”
“Wij beseffen ook dat het havenverkeer niet mag stilvallen. Juist daarom is deze investering van ongeveer 8,5 miljoen euro zo belangrijk. Bovendien combineren we de werken met ons voornemen om in dezelfde periode twee bijkomende bruggen over de Kieldrechtsluis te leggen.”
Officieel starten de werken op 1 maart. “Maar daar zal de automobilist dan nog niets van mer- ken”, aldus Devos. “Op het terrein zelf gaan we half april aan de slag. Wel zullen we enkele weekends de R2 moeten sluiten omdat we de draagbalken moeten leggen. Maar in de weekends is er normaliter vrijwel geen havenverkeer.”
“We doen er in de omleidingen alles aan om zoveel mogelijk in de buurt te blijven van de rotonde. In feite maken we steeds lussen rond die rotonde.”
Concreet wordt in zes fasen gewerkt, waarbij eerst midden de rotonde een brug wordt gebouwd en de rijstroken daaronder op de R2 worden versmald. Nadien worden de omliggende toegangswegen in fasen rondom opgehoogd om het dubbele - met verkeerslichten geregelde - kruispunt geleidelijk aan te leggen. Op 1 september 2018 zou alle miserie voorbij moeten zijn.
FREDDY AERTS Diensthoofd Maritieme Toegang ‘‘Wij beseffen ook dat het havenverkeer niet mag stilvallen. Juist daarom is deze investering van ongeveer 8,5 miljoen euro zo belangrijk.”