Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Verkiezingen zijn te duur voor ons”
Grote vrees dat uitstel door regering-Kabila tot geweld leidt
Het zal moeilijk zijn voor de Congolese regering om 1,7 miljard euro te mobiliseren voor de verkiezingen.” Met die uitspraak heeft de Congolese minister van Financiën voor extra onzekerheid gezorgd of er dit jaar nog presidentsverkiezingen komen in Congo. De Europese Unie en de Verenigde Naties maken zich zorgen.
Het regime van president Joseph Kabila en de oppositie sloten op 31 december een akkoord over het uitstel van de presidentsverkiezingen naar uiterlijk december 2017. Het mandaat van Kabila liep eigenlijk in november vorig jaar al af.
De uitspraak van minister van Financiën Pierre Kangudia kan twee dingen betekenen: ofwel hengelt de Congolese regering naar financiële steun van de internationale gemeenschap om de verkiezingen te organiseren, ofwel gaat het om een manoeuvre om de verkiezingen weer te kunnen uitstellen.
De eerste vrije verkiezingen in Congo in 2006 kostten volgens de Verenigde Naties 470 miljoen euro, waarvan de Europese Unie alleen al zo’n 300 miljoen voor haar rekening nam. Volgens Christophe Lutundula, die deel uitmaakt van de oppositie, is het bedrag van 1,7 miljard euro compleet van de pot gerukt. “De vorige onafhankelijke verkiezingscommissie ( in 2015,
red.) hield rekening met 750 miljoen euro. De regering heeft ge- woon geen enkele wil om verkiezingen te organiseren.”
Op basis van het akkoord van 31 december moest er een nieuwe regering geïnstalleerd worden onder leiding van een politicus uit de oppositie. Maar Samy Badibanga, die pas sinds 17 november premier is, wil niet wijken en Kabila laat betijen.
De dood van de historische oppositieleider Etienne Tshisekedi heeft de onderhandelingen nog complexer gemaakt. Normaal zou Tshisekedi aan het hoofd komen van de commissie die erop moet toezien dat de regering werk maakt van de verkiezingen. “Nu hij dood is, moet er een nieuwe machtsverhouding gevonden worden binnen zijn partij UDPS, binnen de oppositie en met de meerderheid”, zegt Congokenner Kris Berwouts.
“De meerderheid is niet happig om naar verkiezingen te gaan. Maar dat geldt ook voor de oppositie, omdat ze geen toegang heeft tot de media en geen geld heeft om campagne te voeren”, zegt Berwouts. Hij sprak in januari met zowat alle politici die meetellen in Kinshasa: “Niemand gaat ervan uit dat er in 2017 presidentsverkiezingen komen.”
De grote bekommernis van de Europese Unie, de Verenigde Naties en de Afrikaanse Unie is dat de vertragingsmanoeuvres zullen leiden tot een nieuwe opflakkering van geweld.