Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Elke dag open tijdens ramadan
Handelaarsvereniging Boho 2140 vraagt geen uitzondering voor sluitingsuur
De winkels op de Turnhoutsebaan zijn tijdens de ramadan einde mei elke dag open. “Tijdens de eindejaarsperiode vinden we dit normaal, waarom dan ook niet tijdens de ramadan, dé feestmaand voor de moslims”, zegt Joost Sierens, voorzitter van de handelaarsvereniging Boho 2140.
Elke handelszaak is verplicht één keer per week een rustdag in te lassen. Ook de openingsuren zijn wettelijk vastgelegd tussen 5u ’s ochtends en 20u ’s avonds, uitgezonderd op vrijdag en (zater)dagen voor een wettelijke feestdag. Op deze regels worden maximaal vijftien afwijkingen toegestaan: negen voor de hele stad, bijvoorbeeld voor koopzondagen tijdens de solden- en de eindejaarsperiode, en zes per district.
“Wij hebben in overleg met de handelaars een afwijking aangevraagd voor de hele ramadanmaand”, zegt Joost Sierens van Boho 2140. “De vastenmaand is voor moslims even belangrijk als onze feestmaand december. Borgerhout heeft een uitgesproken divers publiek, met dit initiatief hopen we een stapje dichter naar een evenwichtige samenleving te evolueren. Uiteraard zijn handelaars niet verplicht om elke dag open te houden, maar ook winkeliers die geen moslim-achtergrond hebben, plannen tijdens de ramadan een opendeurdag op zondag. De winkels zullen ook de laatste week van augustus, de week van het Offerfeest, zeven dagen op zeven open zijn.”
Sluitingsuur
Een heikel punt tijdens de ramadanmaand is het sluitingsuur van de winkels. Vooral vanuit de voedingswinkels komt de vraag hun zaak open te houden tot net voor de vastenverbreking. Als de ramadan in de zomermaanden valt, zoals de voorbije jaren, kan dit tegen 22u lopen. Vorige jaren zijn hierop overtredingen vastge- steld. Toch heeft de handelaarsvereniging geen uitzondering op het sluitingsuur aangevraagd. “We kunnen maximum zes afwijkingen aanvragen en willen elke gemeenschap met hetzelfde aantal uitzonderingen tegemoetkomen. In overleg met de handelaars met veel moslimklanten hebben we gekozen voor 7 op 7 open. Liever dat dan maar enkele dagen een later sluitingsuur.”
Districtsschepen van Middenstand Luc Moerkerke (Groen) is opgetogen over het initiatief van Boho 2140. “De impact van de ramadan is vergelijkbaar met die van kerst- en Nieuwjaar”, zegt hij. “Studies tonen aan dat de uitgaven voor voeding tijdens de ramadan verdriedubbelen. Het is fijn dat de handelaarsvereniging hierop inspeelt. Het zou nog mooier zijn als inzake de openingsuren uitzonderingen mogelijk zouden zijn, maar hiervoor ontbreekt voorlopig het wettelijk kader.”
Boho 2140 is momenteel de enige Antwerpse handelaarsvereniging die kiest voor 7 op 7 open tijdens de ramadan.