Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Slagroomgas kan doden”
Ook Mechelse politie ziet meer jongeren inhaleren en waarschuwt voor gevolgen
De politie ziet de jongste weken in Mechelen een toename van het aantal jongeren dat gas van slagroomcapsules inademt. “Omdat de capsules vrij verkrijgbaar zijn, denkt iedereen dat het geen kwaad kan. Maar de gevolgen kunnen fataal zijn”, zegt toxicoloog Jan Tytgat.
Het inademen van het gas van slagroompatronen is zeker geen nieuw fenomeen. Maar de jongste weken ziet de politie het wel meer en meer opduiken in Mechelen.
“Sinds eind vorig jaar krijgen we opvallend meer meldingen van het gebruik van slagroomgas. Vooral op pleintjes wordt het, vaak in groep, gebruikt”, zegt politiewoordvoerder Dirk van de Sande. “We vinden ook opvallend veel lege capsules terug. Na gebruik laten de jongeren die gewoon achter op de pleintjes of zelfs op straat.”
Lachgas
Meestal laten de gebruikers het gas van de capsules leeglopen in een ballon en inhaleren dan de lucht die in de ballon zit. En dat is levensgevaarlijk. “Het gas dat in die capsules zit, is distikstofmo- noxide. Bij de mensen beter bekend als lachgas”, licht toxicoloog Jan Tytgat van de KU Leuven toe. “De effecten bij inname zijn vergelijkbaar met het gebruik van alcohol. Maar het gas zorgt voor een bewustzijnsonderdrukking. Dat wil zeggen dat je niet weet wanneer je eigenlijk over de schreef gaat en er te veel van inneemt. De gevolgen kunnen bijzonder ernstig zijn: je kunt in een coma terechtkomen, er kan her- senbeschadiging optreden en het kan zelfs de dood tot gevolg hebben.”
Maar ook een tekort aan zuurstof, onregelmatige ademhaling, verlammingsverschijnselen en hartritmestoornissen zijn bijwerkingen die regelmatig optreden. “We zien dat het aantal gebruikers in stijgende lijn zit. Het is gelukkig nog niet zo populair als de bekendere drugs xtc.”
Vrij verkrijgbaar
Dat de capsules vrij verkrijgbaar zijn in supermarkten en nachtwinkels kan bij gebruikers de schijn doen opwekken dat het inademen van het gas niet gevaarlijk is. “De capsules dienen eigenlijk om slagroom te kunnen spuiten. Niet om ze in te ademen. Vandaar dat wij de gebruikers voor de gevaren willen waarschuwen”, gaat Van de Sande verder.
In ons land vielen nog geen dodelijke slachtoffers nadat mensen capsules met slagroomgas hadden geïnhaleerd. Enkele weken geleden liet wel een 19-jarige vrouw uit het West-Vlaamse Desselgem het leven na het inademen van aanstekergas.
Lokale fenomenen
“Het inademen van bijvoorbeeld lachgas is een fenomeen dat al meer dan twintig jaar bestaat”, zegt Tom Evenepoel van de Drugslijn. “Of er de jongste weken nu echt een forse toename is, weet ik niet maar we zien wel dat het lokale fenomenen zijn. Nu is er blijkbaar een opstoot in Mechelen. Enkele weken geleden doken de slagroomcapsules weer elders op. Maar na een tijdje zien we ook dat de populariteit van het product in die regio’s weer afneemt.”
Blijft de vraag of gebruikers nadien makkelijker verslaafd geraken aan andere drugs. “Dat hangt af van persoon tot persoon. Als je in zo’n roes terechtkomt, dan is de kans niet onbestaande dat je dat gevoel meer en langer wil meemaken en naar andere middelen gaat grijpen”, zegt toxicoloog Tytgat nog.
THEO DERKINDEREN
JAN TYTGAT
Toxicoloog KU Leuven “Je weet niet wanneer je over de schreef gaat en te veel van het gas inneemt.”