Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Mosselen en oesters vullen uw lichaam met plastic
De mosselen, oesters en langoustines uit onze Noordzee zitten zo vol plastic dat consumenten ervan elk jaar 11.000 piepkleine deeltjes microplastics binnenkrijgen. Nieuw onderzoek van de Universiteit Gent toont nu aan dat een deel daarvan ook in ons bloed kan terechtkomen en zich daar ophoopt. “Al dat plastic is een potentiële tijdbom”, zegt professor Colin Janssen.
Tonnen plastic afval belanden via onze rivieren in zee: verpakkingen, plastic zakjes maar ook microbolletjes die in douchegel en tandpasta zitten. In zee breekt dat af tot microplastics, kleiner dan een millimeter. Zeedieren krijgen dat binnen. “En zo krijgen jij en ik het ook op ons bord”, zegt milieutoxicoloog Colin Janssen (UGent). “Bij kabeljauw zit het plastic in de maag en darmen, maar dat eten we niet op. Maar in mosselen, oesters, garnalen en langoustines zit het wél in de delen die we opeten.”
Omdat Belgen kampioen zijn in mosselen eten, krijgen we van alle Europeanen de meeste van die plasticdeeltjes binnen via zeevruchten. “Tot 11.000 deeltjes per jaar”, zegt Janssen.
Maar wat gebeurt daar dan mee? De UGent heeft nu voor het eerst kunnen vaststellen dat die deeltjes ook in ons systeem kunnen blijven. “Laboratoriumproeven wezen uit dat microplastics door onze darmwand kunnen migreren”, zegt Janssen. “Zo komen ze in ons bloed en lymfesysteem terecht. Per jaar kan zo tot een zestigtal deeltjes in ons bloed ko- men en zich daar ophopen.”
“Het echte gezondheidsrisico daarvan kunnen we nog niet inschatten”, zegt Janssen. “Hoeveel plastic moet je in je bloed hebben voor er ontstekingen komen of je er ziek van wordt? We weten niet waar de grens ligt.”
”Geen verbod”
“De productie van plastic blijft jaar na jaar stijgen”, zegt Janssen. “Dat is een potentiële tijdbom.”
Geen mosselen eten dan maar? “Ik ben geen voorstander van een verbod”, zegt hij. “Dan moeten we een hele rist andere producten ook bannen. Maar we moeten wel vermijden dat er nog microplastics in de natuur komen. Het verbod op plastic zakjes dat minister Schauvliege nu wil invoeren, is goed. Het had er allang moeten zijn. Maar ook microdeeltjes plastic die in zeep en tandpasta zitten, moeten worden verboden. In de VS gaan ze dat al doen, in Europa is dat verbod er nog niet.”