Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Satay slaat brug tussen westerse en Aziatische keuken
Jonge wereldburger opent nieuw restaurant in hartje Antwerpen
Een typisch Aziatische saté, maar dan tussen een westers broodje. Dat is het concept van restaurant Satay, dat deze week opende in het centrum. Uitbater Christophe Hopchet (26) haalde zijn inspiratie tijdens een rondreis van anderhalf jaar in Azië.
Pas afgestudeerd als productontwikkelaar zonder een duidelijk toekomstplan besloot Christophe Hopchet uit Hove een tweetal jaar geleden te gaan rondtrekken door Zuid-Oost-Azië. “Koken is altijd een van mijn grote interesses geweest. Ook tijdens mijn reis stond de internationale keuken centraal. In elk land leerde ik nieuwe smaken en geuren kennen. Daarmee wilde ik aan de slag. In Vietnam en Thailand werkte ik in verschillende restaurantjes. Niet voor geld, maar in ruil voor accommo- datie. Op die manier kon ik blijven reizen en leerde ik enorm veel over de lokale keuken en gewoontes.”
Houtbewerking
Christophes reis ging onder meer nog langs Laos, Cambodja, Hongkong en Sri Lanka. In Maleisië ontmoette hij een vroegere studiegenoot. “Hij woont en werkt er en heeft een eigen productielijn van meubels. Een tijdje hielp ik hem met houtbewerking.”
Met die ervaringen in het achter- hoofd besloot Christophe van zijn passie zijn beroep te maken. “Tijdens het reizen besef je wat je echt wil doen. Je ontmoet ook veel inspirerende mensen. Voor mijn reis had ik het nooit aangedurfd om alleen een zaak te beginnen.”
Maar die heeft Christophe met Satay nu dus wel, op de Wijngaardbrug in het centrum van de stad. “Voor het concept maak ik een brug tussen de westerse en de Aziatische keuken. De saté is een typisch Aziatisch streetfoodgerecht, gemaakt op de barbecue. Ik verkoop satés met vis of vlees, zoals Indonesische gemarineerde kip, Vietnamees varkens- vlees of Japans rundvlees teriyaki. Ook een vegetarische variant is mogelijk. De saté wordt geserveerd met een broodje. De klant steekt de saté in het broodje en trekt dan het stokje eruit zodat het lekker belegd is.”
Fingerfood om te delen
En die stokjes zijn handgemaakt door Christophe zelf. “Toen ik wist wat ik wilde doen, ben ik opnieuw naar Maleisië gereisd om er zo veel mogelijk spullen zelf te maken. Zo zijn onder meer de borden, de satés, de lampen en de tafels van mijn hand. Ook de toog is ambachtelijk gemaakt van luiken die ik in Maleisië gevonden heb.” Daarna werd alles naar Antwerpen verscheept. “De spullen in Maleisië maken was goedkoper en zo kon ik ook mijn tijd nemen om zo veel mogelijk zelf te doen.”
Satay is er zowel voor de lunch als ’s avonds. “Voor de lunch is een van onze broodjes voldoende. De prijzen variëren van 9 tot 14 euro. ’s Avonds worden de broodjes gecombineerd met fingerfood om te delen en een dessertje. Voor een driegangenmenu betaal je tussen de 20 en 25 euro.”
CHRISTOPHE HOPCHET
Eigenaar Satay “Tijdens mijn rondreis in Azië leerde ik nieuwe smaken en geuren kennen. Daar wilde ik mee aan de slag.”