Adoptiedrama hengelt naar tranen

Lion Van: Garth Davis

Met: Sunny Pawar, Dev Patel, Nicole Kidman 118 min.

Een ventje van 5 loopt een trein op en valt in slaap. Wanneer hij wakker wordt, is de verder lege trein weg met een rotvaart, om pas 1.500 kilometer verder te stoppen, in Calcutta. Een hartverscheurend én sterk begin voor de debuterende Australische regisseur Garth Davis. De eerste helft van de film, gebaseerd op het waargebeurde verhaal van Saroo Brierley, is zo sterk dat je bidt dat hij niet zal eindigen zoals hij, onvermijdelijk, toch eindigt: in stroop en sentiment.

Onze Amerikaanse vrienden tillen minder zwaar aan pathos: de film is genomineerd voor zes Oscars, onder meer voor Dev Patel en Nicole Kidman. Terwijl vooral Sunny Pawar er een had verdiend. Hij speelt met ongeziene uitstraling de kleine Saroo.

Die ontsnapt in de grootstad uit de klauwen van de seksindustrie en belandt in een weeshuis. Dan krijgt hij een tweede kans: bij een warm Australisch gezin. Enter Nicole Kidman, haar meest menselijke vertolking in jaren.

Saroo gaat op latere leeftijd worstelen met zijn identiteit. Een schuldgevoel achtervolgt hem: hij weet dat ergens een moeder woont met een gat in haar hart.

Met behulp van Google Earth gaat hij op zoek naar zijn dorp zoals hij het zich herinnert. Vanaf dan wil de film de kijker absoluut aan het janken krijgen. Wat een contrast met de pure kracht van dat jongetje van vijf. Hij verdient beter.

FOTO RR