Zuhal Demir: goed nieuws?

Hoera, we hebben een nieuwe staatssecretaris. Aangezien Elke Sleurs na de capriolen van Siegfried Bracke voor de N-VA moet gaan puinruimen als nieuwe lijsttrekker in Gent, heeft de top van de N-VA besloten dat Zuhal Demir haar zal vervangen in de federale regering. Elke Sleurs, waarvan moeten we die kennen? Als u zich die vraag stelt, hoeft u zich niet te schamen. Mevrouw Sleurs heeft sinds haar benoeming in 2014 niet bepaald grenzen verlegd. Haar indrukwekkende portefeuille als staatssecretaris van Armoedebestrijding, Gelijke kansen, Personen met een beperking, Grootstedenbeleid en Wetenschapsbeleid heeft op geen van die domeinen geresulteerd in doorbraken die het vermelden waard zijn. Volgens al onze bronnen vond haar eigen partijtop dat ook. Het vertrek van mevrouw Sleurs wordt daar dan ook niet beschouwd als een groot verlies voor de regering. Hopelijk voor haar kan ze in Gent de verwachtingen beter inlossen. Die uitdaging is minder groot, want na Bracke kan elk nieuw N-VAboegbeeld in de tweede stad van Vlaanderen alleen maar een messias zijn. Zuhal Demir dan. Met haar opvallende looks, haar dito persoonlijkheid en haar indirecte verwantschap met Jan Jambon drong ze bij de lokale verkiezingen van 2012 in Antwerpen snel door tot de top, die toen zat te springen om geschikte kandidaten die alle vrijkomende posities zouden kunnen invullen. Met een voorkeur voor vrouwen. En als die dan ook nog eens van allochtone origine waren, dan was het helemaal feest. Dat Zuhal Demir in 2012 geen schepen werd, wordt door kwatongen toegeschreven aan haar problematische relatie met Liesbeth Homans, die geen andere sterke vrouw in het college zou hebben geduld. Zuhal Demir werd districtsvoorzitter in Antwerpen. En het moet worden gezegd: ze slaagde erin om zichzelf en haar districtsbestuur op de kaart te zetten. Inmiddels heeft Demir haar carrière alweer allerlei andere wendingen gegeven. Ze is verhuisd naar Limburg met de bedoeling om volgend jaar voor de N-VA de stad Genk te veroveren op CD&V. Als dat lukt, dan is haar broodje in de Vlaamse politiek gebakken. Daarnaast heeft haar grote mond in de Kamer nu geleid tot een positie als staatssecretaris. We wachten in spanning af wat ze daarvan bakt. Op het vlak van armoedebestrijding kan dit land wel wat nieuwe zuurstof gebruiken, ook al zal Demir daarvoor uitgerekend moeten samenwerken met Vlaams minister Liesbeth Homans. Maar we zijn ook heel benieuwd of Demir met al haar ervaring in Antwerpen iets kan klaarmaken met haar bevoegdheid voor Grootstedenbeleid. Het zou fantastisch zijn als die bevoegdheid eindelijk enige inhoud zou krijgen.