Zo onvoorspelbaar

Ziet u ‘Onze sterren’ hiernaast? U wil het niet weten. Welke oeverloze gesprekken er de voorbije dagen op onze redactie zijn gevoerd om tot dit lijstje te komen. Het is de grote moeilijkheid van de Omloop Het Nieuwsblad. En de grote charme. Naast al die andere charmes. Voor het eerst weer rennersbussen in België, de massa die er zonder twijfel opnieuw zal staan tussen Gent en Gent, eindelijk weer koers in Vlaanderen. Gelukkig. Maar vooral is er dat immense giswerk. Favorieten en outsiders te over. Maar niemand die weet hoe het echt met hen gesteld is. Sagan: heeft in geen weken nog een wedstrijd gereden. Boonen: goed in Argentinië, maar blikschade opgelopen in Oman. Van Avermaet: wacht nog op zijn eerste zege. Kristoff: onstuitbaar in Oman, maar zijn vorige resultaten in de Omloop al eens bekeken? Als het peloton volgende maand opnieuw in Vlaanderen neerstrijkt, zal de pikorde zich wel al aftekenen. Parijs Nice en de Tirreno liegen zelden. Maar Valencia? De Algarve? Oman? Ze zijn het koffiedik van de koers. Onzin om op basis hiervan de toekomst te voorspellen. Nog meer door de verdomde 80 procent

logica die onvermijdelijk bij de Omloop Het Nieuwsblad is gaan horen. Geen topper die het zich afgelopen week niet liet ontvallen. Mooi dat de wedstrijd voortaan tot de WorldTour hoort. Het komt het prestige én het deelnemersveld alleen maar ten goede. Stonden er vorig jaar welgeteld twee exwinnaars aan de start, dan zijn het er vanochtend liefst vijf. Maar geen van al die toppers die vandaag al al zijn kaarten op tafel zal gooien. De monumenten kondigen zich pas over drie weken aan. Fysiek en mentaal wil je dan liever nog een beetje marge inbouwen. De 100 procent topvorm bewaren ze liever voor de Ronde, in de Omloop mag en móét het nog net wat minder zijn. Alsof het allemaal nog niet onvoorspelbaar genoeg is. Maar dat biedt ook kansen. Allemaal zitten we straks te kijken naar de grote drie. Lukt het eindelijk (Boonen), een eerste keer (Sagan) of nog eens (Van Avermaet)? Maar terwijl zij vooral een teken willen dat het snor zit richting april, staat er voor de anderen – de schaduwfavorieten, de jongeren – zoveel meer op het spel. Jasper Stuyven, Tiesj Benoot, Oliver Naesen… Zelfs aan 100 procent zijn hun kansen op winst in de Ronde klein. Maar niet in de Omloop Het Nieuwsblad. Als ze slim zijn, heeft het ook hen doen nadenken. Zou het zo dwaas zijn te denken – of beter: te hopen – dat zij de afgelopen week de

80%logica stiekem aan hun laars gelapt hebben? We hebben Benoot toch maar vier sterren gegeven.