Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Dit is een bom onder de LEZ”
Belgische Federatie voor Oude Voertuigen (BFOV) stelt stad in gebreke wegens gebrek aan milieu-effectenrapport
De oldtimersfederatie BFOV stelde gisteren de stad Antwerpen en het Vlaams Gewest in gebreke voor de lageemissiezone (LEZ). De federatie eist een vrijstelling voor voertuigen met een Oplaat. De organisatie zal anders de LEZ voor de rechtbank aanvechten. “En daar hebben we goede argumenten voor.”
Waar in Antwerp Expo liefhebbers van oldtimers hun ogen konden uitkijken tijdens de 40ste editie van het Antwerp Classic Salon, liet de BFOV zich twee verdiepingen hoger uit over de LEZ. Al geruime tijd pleit de federatie voor een uitzonderingsmaatregel voor voertuigen met een O-plaat (oldtimers) vanaf 30 jaar oud. “Of op zijn minst voor de eigenaars die binnen de LEZ wonen”, zegt vice- voorzitter Jan Dyck. Op dit ogenblik geldt er enkel een uitzonderingsmaatregel voor oldtimers ouder dan 40 jaar. “Als blijkt dat noch de stad Antwerpen, noch de Vlaamse regering oor wil hebben naar onze wensen, zullen wij binnen een goede week het LEZ-systeem aanvechten voor de rechtbank.” Dat wil de federatie doen aan de hand van een pilot case. “Wanneer de eerste boetes in de brievenbussen vallen, zullen wij met een daarvan naar de politierechtbank stappen en indien nodig zelfs naar het Hof van Cassatie. We hebben enkele zeer goede argumenten die
we daarbij kunnen aanhalen.” Want, zo zegt de BFOV, er is sprake van een mogelijke onwettelijkheid. “Voordat de LEZ werd ingevoerd, is er namelijk geen milieueffectenrapport (MER) opgesteld dat de impact van de LEZ onderzoekt voor de omliggende gebieden. Dat dit niet gebeurd is, kan een bom leggen onder het hele LEZ-systeem.” “In feite maakt dit van de LEZ een egoïstische maatregel”, gaat Dyck verder. “Je creëert een eiland van schone lucht en verplaatst het probleem naar de om- liggende gebieden. Nu al lees je in de pers dat er randgemeenten klagen over de negatieve gevolgen van de LEZ.”
Minister: “Geen MER nodig”
Minister Joke Schauvliege (CD&V) zegt dat ze er uiteraard van uitgaat dat de juiste procedure is gevolgd. “Voor de invoering van een LEZ is volgens de huidige regelgeving geen MER nodig”, aldus de minister. En ook schepen van Leefmilieu Nabilla Aid Daoud (N-VA) zegt van oordeel te zijn dat een MER niet noodzakelijk is. “Daarnaast menen wij dat de regelgeving rond de LEZ solide is, maar het staat de BFOV vrij om naar de rechtbank te stappen.” Verder merkt Daoud op dat de LEZ het probleem van de luchtvervuiling helemaal niet verplaatst. “In de stad Antwerpen heerst er een acuut probleem met luchtkwaliteit. Dat de vervuilde lucht blijft hangen tussen de hoge gebouwen, de zogenaamde street canyons, vormt daarin een belangrijke oorzaak. Dat gegeven heb je veel minder aan de buitenranden van de stad, waar er niet zo veel hoge gebouwen staan.”
Onteigening
Maar de BFOV haalt nog andere argumenten aan die het tegen de LEZ wil gebruiken. Zo zou er sprake zijn van een ‘overschrijding van bevoegdheid’. “Er werden tal van milieutechnische regels gecreëerd waarvan de gevolgen de LEZ overstijgen. De Vlaamse regelgeving zou daardoor weleens in strijd kunnen zijn met de grondwet”, zegt Gregory Verhelst, raadsman van de BFOV. Daarnaast zou er ook sprake zijn van een inbreuk op het eigendomsrecht. “Eigenaars van oldtimers jonger dan 40 jaar die binnen de LEZ wonen, kunnen met hun auto nog maar acht keer per jaar en tegen betaling de binnenstad betreden. Dat wil zeggen dat deze mensen het recht op gebruik en genot van hun oldtimer verliezen en daar zullen zij zich niet zomaar bij neerleggen”, aldus Verhelst. Nabilla Ait Daoud reageert dat het hele doel van de LEZ juist is om de meest vervuilende wagens uit de stad te weren. “En daar moet iedereen zijn steentje toe bijdragen. Wij komen tegemoet aan de vraag een uitzondering te maken voor voertuigen ouder dan 40 jaar, een uitzondering waar het Vlaamse decreet een opening voor laat. Voertuigen jonger dan 40 bieden we -net zoals alle andere vervuilende wagens die losstaan van het oldtimerstatuut- de mogelijkheid om een aantal keer per jaar de binnenstad te betreden voor uitzonderlijke situaties.” Minister Schauvliege onderstreept tot slot nog eens dat de LEZ er is om de luchtkwaliteit te verbeteren. “Ik hoop dat iedereen het daar toch over eens is.” Maar de BFOV zegt niet tegen de LEZ op zich te zijn en bijgevolg geen verdere juridische stappen te zullen ondernemen als er een uitzondering komt voor voertuigen met een O-plaat.