Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Facelift voor districtshuizen
Vlaanderen en stad maken geld vrij voor renovatie
Vlaams ministerpresident Geert Bourgeois (NVA) en schepen Koen Kennis (NVA) ondertekenden vrijdag de overeenkomst voor de restauratie van de districtshuizen. Ekers districtsvoorzitter Koen Palinckx ontving zijn gasten in het 16deeeuwse kasteel Veltwijck, dat sinds 1983 dienstdoet als districtshuis.
“Ekeren profileert zich sterk als erfgoeddistrict”, zegt Koen Palinckx. “Onlangs werden zeven monumenten in ons district beschermd. Op die manier kunnen toekomstige generaties er ook volop van genieten.” Voor de restauratie en onderhoud van de districtshuizen van Borgerhout, Ekeren, Merksem, Hoboken en Wilrijk en zaal Harmonie als toekomstig districtshuis van Antwerpen is een bedrag van 12,3 miljoen euro voorzien. Bijna 6,4 miljoen euro van dat budget is afkomstig van Vlaanderen. “Districtshuizen zijn het hart van de lokale democratie”, zegt Geert Bourgeois. “Het zijn doorgaans iconische gebouwen met een grote historie achter zich.” De districtshuizen van Merksem, Wilrijk en Borgerhout waren van in het begin bestemd als gemeentehuis. De districtshuizen van Ekeren en Hoboken waren oorspronkelijk kasteeldomeinen in privaat bezit. De eerste gekende eigenaar van het hof van plaisantie in Ekeren, mogelijk de bouwheer, was Aert van Veltwijck, wellicht een Antwerpse poorter. Het 16deeeuwse Sorgvliedt in Hoboken werd rond 1750 verbouwd. Tijdens de 16de eeuw bevond zich op deze locatie een hoeve ‘ Winckeleynde’ en een klein hof van plaisantie.
Harmonie
Het herbestemmen van zaal Harmonie aan de Mechelsesteenweg tot districtshuis kost ruim 9 miljoen euro. Sinds 1923 is het stadseigendom. Voordien diende het als zomerlokaal van de in 1814 opgerichte ‘Société d’Harmonie’ en vanaf 1829 ‘ Société Royale d’Harmonie’.