“Ik wil mee geschiedenis schrijven”

‘Cristiano’ Osaguona leeft vol vertrouwen toe naar ‘belangrijkste match van zijn carrière’

Zonder de geschorste Nicolas Verdier rekent KV Mechelen vanavond op Christian Osaguona voor doelpunten. De Nigeriaanse spits, door zijn ploegmaats omgedoopt tot Cristiano, beseft dat hij vanavond een plaatsje in de geschiedenisboeken van de club kan veroveren. “Deze match kan al mijn dromen doen uitkomen.”

‘Cristiaaaano’ roepen een paar ploegmaats hem achterna als we Osaguona even uit het spelershome komen wegplukken voor een interview. Eén zaak heeft de 26-jarige Nigeriaan alvast gemeen met de Portugese superster: een flinke dosis zelfvertrouwen. “Druk? Dat ken ik niet. Ik ben niet iemand die verkrampt als er veel op het spel staat. Ik weet wat ik kan en ik ben klaar om dat te tonen. Ik ga zaterdag indruk maken. Als ik faal, dan ben ik mezelf niet geweest. Ik ben het gewend om er te staan op belangrijke momenten.” Voor 50.000 man Van de omstandigheden zal Osaguona straks in ieder geval niet erg onder de indruk zijn. Bijna 17.000 man? Klein bier vergeleken met de toestanden die hij meemaakte met zijn exclub Raja Casablanca in het Stade Mohamed V, thuishaven van de meest fanatieke supporters op het Afrikaanse continent. Zoek hen maar eens op op YouTube. “Daar speelde ik elke thuismatch voor meer dan 50.000 mensen. De sfeer was wel totaal anders dan hier. Als de fans na een halfuur niet tevreden waren, dan kreeg je het hele stadion op je dak. Bij KV blijven de supporters het team steunen. Mooi, maar ik ben dus wat anders gewend.” Toch spreekt Osaguona over het duel tegen Anderlecht als ‘de belangrijkste match uit zijn carrière’. “De club kan zich voor het eerst plaatsen voor PlayOff 1. Het kan, moet en zal zaterdag een historische avond worden. Ik wil mee geschiedenis schrijven door het verschil te maken. Als groep hebben we dit seizoen al een fantastisch parcours afgelegd. Tegen Anderlecht moeten we de klus voor eigen publiek afmaken. Het wordt een heuglijke avond, an evening of joy. Van bij de aftrap zal het de spelers van Anderlecht duidelijk worden dat er op ons veld niks te rapen valt.” “Heel Nigeria kijkt mee” Als we Osaguona moeten geloven, dan kan KV vanavond niet alleen rekenen op de steun van een kleine 17.000 supporters in het stadion, maar ook van een dikke 190 miljoen Nigerianen aan het thuisfront. “Of mijn familie thuis meekijkt? Wees maar zeker. Bijna het hele land gaat de match willen volgen. Ik heb zes seizoenen in de Nigeriaanse competitie gespeeld. Iedereen kent me daar. Ze zijn razend benieuwd hoe ik het ervan afbreng in een belangrijke match als die tegen Anderlecht. Dit is mijn kans om me weer helemaal op de kaart te zetten bij de nationale ploeg. Dat is altijd het doel geweest van mijn transfer naar KV. Deze match kan al mijn dromen doen uitkomen.” Dan toch geen klein beetje druk? “Nee hoor, op het veld voel ik me bevrijd”, besluit ‘CO12’.