Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Drie centimeter meer water en hij was verdronken”
Jonge bestuurder (23) ontsnapt aan verdrinkingsdood na ongeval op Rijksweg
Een 23jarige jongeman heeft zaterdag kort voor middernacht veel geluk gehad toen hij met een Chevrolet Corvette Cabrio in een gracht belandde op de Rijksweg (N16) in Puurs. “Had daar drie centimeter meer water in gestaan, dan was hij verdronken”, zegt luitenant Jan Anné van de brandweer. Zijn team haalde het slachtoffer uit de sportauto.
Zaterdag omstreeks 23.30 uur kwam de 23-jarige bestuurder uit Edegem met de Corvette van zijn vader van de A12 uit de richting van Antwerpen gereden. Aan de afrit ging hij rechtsaf, de N16 richting Bornem en Temse op. Even verderop, verloor de jongeman de controle over het stuur. Tegenover de carpoolparking belandde hij met de auto ondersteboven in de gracht. Getuigen van het ongeval verwittigden onmiddellijk de hulpdiensten.
Alleen wielen en chassis te zien
“Bij onze aankomst vertelden de getuigen dat ze het slachtoffer nog konden horen. Van de wagen waren alleen de wielen en het chassis nog zichtbaar. Door een opening konden wij de jongeman net nog zien”, vertelt brandweerofficier Anné van de brandweerpost Puurs. Dat korps van de hulpverleningszone Rivierenland was opgeroepen voor het ongeval.
De twintiger kon zijn hoofd nog maar net boven water houden. Het water stond hem aan de lip- pen. “Als er drie centimeter meer water in die gracht had gestaan, dan was hij verdronken”, zegt Jan Anné.
De jongeman uit zijn benarde positie bevrijden, was voor de brandweermannen geen eenvoudige opdracht. “Zo’n interventie maken wij niet elke dag mee. Het portier was geblokkeerd door de wanden van de gracht. Daardoor moesten we een opening maken in het polyester materiaal van de deur zelf”, zegt de luitenant.
Schouder klem
Tussen een brandweerwagen en het betrokken voertuig spanden de brandweermannen een lier, zodat de auto niet verder kon wegzakken. Daardoor was de Rijksweg (N16) richting Temse een tijd gedeeltelijk afgesloten.
“Het was echt een kwestie van centimeters. De jongeman zelf was de hele tijd bij bewustzijn en opvallend kalm. Hij vertelde dat hij alles nog kon bewegen en dat hij nergens pijn had. Alleen met zijn schouder zat hij klem achter het stuur”, legt Anné uit.
In minder dan een halfuur was het slachtoffer ontzet. Medisch personeel van het paramedisch interventieteam (PIT) van het AZ Heilige Familie uit Reet (Rumst) en de MUG van het Universitair Ziekenhuis Antwerpen (UZA) uit Edegem dienden de bestuurder ter plaatse de eerste zorgen toe.
Klein wonder
“Wonder boven wonder had de jongeman nauwelijks of geen verwondingen opgelopen. Hij vertoonde alleen wat tekenen van onderkoeling. Hij heeft enorm veel geluk gehad. Ik denk dat hij te voet naar Compostella en terug mag”, zegt luitenant Jan Anné nog.
De twintiger werd overgebracht naar het UZA. De vaststellingen van de politie van de zone KleinBrabant moeten meer duidelijkheid scheppen over de oorzaak van het ongeval.