Bestuurder riskeert tot vijf jaar cel

Ontspoorde trein in Leuven reed 100 per uur in plaats van 40

De trein die op 18 februari bij het verlaten van het station van Leuven richting De Panne ontspoorde, reed 100 kilometer per uur waar hij slechts 40 mocht. De tweede wissel die hij toen aansneed, kon die snelheid niet aan. Daardoor kantelde de trein. Er viel één dode. De treinbestuurder riskeert tot vijf jaar cel.

Het verslag van de deskundige van het parket laat weinig mogelijke verklaringen voor de treinramp over. “De zwarte doos, het logboek, het systeem van trajectopvolging, de stuurcabine van het treinstel, en de werking van de wissels en de seingeving werden onderzocht. Die bleken allemaal naar behoren te functioneren. Er zijn geen technische defecten vastgesteld”, staat in het verslag.

Er blijft dus maar één mogelijke uitleg voor het ongeval over: een menselijke fout, waarschijnlijk van de treinbestuurder.

Onvrijwillige doodslag

Het verslag van de deskundige volgt de trein bij het verlaten van het station van Leuven op de voet. Het stel snijdt de eerste wissel aan met 40 kilometer per uur. Zoals het hoort. Maar daarna “trekt hij op” naar 90 kilometer per uur op weg naar de tweede wissel, waar hij niet zo snel mocht rijden. De gevolgen zijn rampzalig. De trein kantelt, een passagier raakt dodelijk gewond, 27 andere reizigers komen er als bij wonder met lichtere verwondingen vanaf.

Voor de bestuurder van de trein wachten moeilijke tijden. Het parket van Leuven voert een onderzoek naar onvrijwillige doodslag en slagen en verwondingen met werkonbekwaamheid tot gevolg. Het kan hem van zes maanden tot vijf jaar cel opleveren en tot 600 euro boete. Zonder daarbij reke- ning te houden met de schadevergoedingen voor de slachtoffers.

Proeven opnieuw doen

Er hangt hem ook een sanctie bij de NMBS boven het hoofd. “Op dit ogenblik is hij geen treinbestuurder meer”, zegt NMBSwoordvoerder Bart Crols. “En wil hij dat opnieuw worden, dan zal hij alle proeven voor het behalen van dat brevet moeten overdoen. Maar alles hangt af van de resultaten van het gerechtelijke en van ons interne onderzoek. Wij nemen wel akte van de voorlopige besluiten van het gerecht.”

Kan die bestuurder na een straf- rechtelijke veroordeling opnieuw in de stuurhut van een trein zitten? Hangen daar eventueel voorwaarden aan vast? “Als wij vaststellen dat treinbestuurders de regels niet naleven, worden zij daarvoor uiteraard op de vingers getikt”, zegt woordvoerder Crols. Over eventuele sancties voor overdreven snelheid of andere overtredingen wil de woordvoerder dan weer niets kwijt. En hoe vaak die overtredingen gebeuren, is ook onduidelijk.

Verwarring

Maar misschien zijn er voor de treinbestuurder ook verzachten- de omstandigheden. De trein naar De Panne vertrok klaarblijkelijk vanop een ander perron dan gewoonlijk. Het stel zou dan, tegen de gewoonte in, niet rechtdoor naar De Panne sporen, maar enkele wissels moeten nemen. Heeft de macht der gewoonte toegeslagen? “Het buitenrijden van het station van Leuven gaat gepaard met een resem aan seingevingen. Die kunnen verwarring zaaien”, klinkt het bij spoorvakbonden. Het gerechterlijk onderzoek loopt nog.

FOTO IVAN PUT Omdat een wissel de snelheid van de trein niet aankon, kantelde het voertuig.