Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Net te laat om te kunnen stemmen”
Henk Swinnen en Carolien van ’t Hof hadden willen stemmen, maar ze waren een paar dagen te laat om zich te registreren. “We zijn echt verbijsterd over de populariteit van Wilders.”
Carolien (47) en Henk (46) leerden elkaar kennen toen ze allebei in het Radio Kamerorkest in Hilversum speelden en ze woonden samen twaalf jaar in Nederland. “Door alle besparingen in het kabinet-Rutte I (VVD, CDA) met gedoogsteun van de PVV, werd er stevig gesnoeid in de klassieke orkesten. Toen Henk in Genève aan de slag kon als artistiek leider van een groot orkest, zijn we verhuisd. Ik wilde altijd graag naar de bergen en ik heb me omgeschoold tot vertaler”, vertelt Carolien. Henk Swinnen is geboren in België, maar werd Nederlander om in Nederland te kunnen stemmen. Nu hij weer in België woont, moet hij vijf jaar wachten om weer Belg te kunnen worden. “Ik voel me nu meer Nederlander dan Belg. Ik houd wel van die totale no-nonsense cultuur. Ik ben nog steeds verbaasd dat Wilders zo’n succes heeft. Zijn ideeën staan zo haaks op de cultuur van het land dat ik in 1993 heb leren kennen”, vertelt Henk. “Ik was nog in Vlaanderen op Zwarte Zondag. Wilders is niet alleen extreemrechts, maar op an- dere vlakken ook extreemlinks. Hij is plat populistisch, dat vind ik nog gevaarlijker.”
Betere opvang in België
Henk Swinnen is ontgoocheld in PvdA-leider Asscher. “Hij profileert zich niet als leider. Rutte heeft denk ik nog de grootste persoonlijkheid.” Maar toch zou zijn stem naar Jesse Klaver zijn gegaan, de lijsttrekker van GroenLinks. “Zijn discours komt echt vanuit hem zelf.” Carolien zou eerder strategisch stemmen. “PvdA misschien, al heb ik er niet veel vertrouwen in. Ik zou echt twijfelen. Ik vind Lodewijk Asscher (PvdA) niet slecht, maar Alexander Pechtold van D66 komt ook overtuigend over.” Het gezin verhuisde een halfjaar geleden terug naar België omdat hun zoontje Daan, die het downsyndroom heeft, hier betere opvang en begeleiding heeft dan in Zwitserland. Bovendien kon Swinnen bij deFilharmonie aan de slag. Dochter Dorien switcht overigens moeiteloos tussen een Nederlandse en een Vlaamse tongval en ze spreekt perfect Frans. “Door die drie jaar in Zwitserland zijn onze kinderen echte Belgen geworden”, lacht Carolien. Nog een paar jaar en ze is misschien wel de enige Nederlander in huis. “Ik ben eigenlijk niet zo’n Nederlandfan. Ik hoef echt niet terug. Antwerpen bevalt me wel.”